En el siglo XIX, la población de las comandancias-político militares se componía de infieles repartidos en rancherías o de cristianos recién convertidos organizados en pueblos. En lo político eran regidas por un jefe u oficial del ejército español; con atribuciones tanto judiciales como económicas; en lo espiritual están la mayor parte administradas por misioneros, en Mati eran jesuitas, y algunas por párrocos.^[2]​

Su gobierno estaba a cargo de un oficial del ejército que ejercía las funciones judiciales con un secretario asesor letrado, y las económicas como subdelegado de hacienda.