Entre 1971 y 2004, se construyeron 21 barcos clase Ming en varios diseños en cuatro astilleros chinos. Entre 1979 y 1987, el programa de construcción se detuvo temporalmente y no se completó ningún barco.^[3]​ Después de haberse construido sólo dos unidades, el primer barco de la clase, con el número de casco 341, se destruyó por un incendio en 1979. Una posible revisión de los planos después de este suceso podría explicar el retraso en el programa de construcción.^[4]​

El armamento principal de la clase consiste en torpedos de 533 mm , que se pueden disparar sobre seis tubos de torpedo en pro y dos de popa .^[5]​

Aunque en gran parte se retiraron de la Armada China debido al enorme ruido y su edad, 2007 todavía eran barcos de la clase al servicio de la Armada. Algunos de estos barcos ya tienen un revestimiento que absorbe el sonido y un sonar de antena lateral (FAS).^[6]​

Sin embargo, se cree que los primeros barcos de clase Ming tienen los más antiguos sistemas de sonar de clase Romeo utilizados por la Unión Soviética. Estos incluyen un activo Feniks-M sonar y un sistema para la focalización y el seguimiento de tipo Artika. Para la búsqueda en la superficie del agua, se disponía de un radar simple con un alcance efectivo de aproximadamente 10 millas náuticas .^[7]​

Existen al menos cuatro modelos mejorados, a saber, ES5C, ES5D, ES5E y ES5F. El último modelo mejorado, el ES5F, también conocido como el 035G, se reajusta con el sonar H / SQ2-262C, que mejora el sistema de armas de torpedo y se coloca un recubrimiento amortiguador acústico en la superficie del casco. En la actualidad, el Marina China está equipado con 17 submarinos tipo 035, dos de los cuales pueden haber sido reacondicionados con un sistema de propulsión independiente del aire (AIP)

• Tipo 035: dos naves construidas en la década de 1970, los diseñadores de Wei Xumin planearon cambiar el sistema de propulsión y algunas apariencias de la clase Romeo.^[8]​^[9]​
• Tipo 035A: Versión mejorada con una velocidad de 18 nudos, construida en los años 80.^[8]​^[9]​
• Tipo ES5C: Versión de exportación mejorando la compatibilidad con torpedos.^[8]​^[9]​
  • Tipo ES5D: Versión de exportación de armas mejora la compatibilidad de los misiles antiaéreos.^[8]​^[9]​
• Tipo 035G: Capacidad de guerra submarina muy mejorada, equipada con el sonar francés autoreforzante DUUX-5 . Después de servir en 1999, se modificaron al menos dos con sistemas AIP.^[8]​^[9]​
  • Tipo ES5E: versión de exportación de armas 035G, compatibilidad mejorada con torpedos.^[8]​^[9]​
  • Tipo ES5F: versión de exportación de armas 035G, equipada con más equipos domésticos para fortalecer el sonar.^[8]​^[9]​
• Tipo 035ET: Se desconoce el número de buques de prueba para la modificación del sonar italiano.^[8]​^[9]​
• Tipo 035B: En 2003, se convirtió en un militar. La apariencia obviamente se cambió a un tipo similar de submarino Tipo 039, capaz de lanzar nuevos misiles de crucero y misiles antibuques.^[8]​^[9]​

El 16 de abril de 2003, el submarino chino 361 de la Flota del Norte de la Armada del Ejército Popular de Liberación realizó un esnórquel en el Mar de Bohai. Debido a que la válvula de oxígeno de la tubería de ventilación no se abrió correctamente cuando se cambió el modo de snorkel, el oxígeno del submarino fue todo para los motores diésel en 30 segundos. Asfixiados, los 70 tripulantes a bordo murieron.^[10]​^[11]​

• Armada del Ejército Popular de Liberación

•   Clase Daphné
•   Clase Oberon
•   Tipo 205
•   Clase Romeo