Hijo de padres escoceses, cursó sus estudios en el Colegio de los Sagrados Corazones de Valparaíso. Pasa brevemente por el seminario católico, que abandona tras la muerte de su padre.^[1]​

Estudia leyes, literatura y filosofía en la Universidad Católica y en la Universidad de Chile. Durante este tiempo fue dirigente estudiantil del grupo católico Renovación y participó en la ANEC (Asociación Nacional de Estudiantes Católicos).^[1]​

Continuó su formación en altas casas de estudio internacionales, en Colombia, Venezuela, México y Estados Unidos. En 1939 recibe una beca de la Universidad de Notre Dame, donde realiza su tesis doctoral sobre los nombres de Dios.^[1]​

Se desempeñó como docente en diversas universidades y colegios de su país (como la Universidad Católica de Chile) y del extranjero, Swarthmore College (en 1942), Universidad Nacional de México (1943).

De 1943 a 1947 se radica en Colombia, ejerciendo en las universidades Católica Bolivariana y de Antioquia. Entre 1949 y 1953 vive en Venezuela, y regresa a Chile en 1954.

Para este momento su salud estaba afectada por varios problemas que lo agobiaban, motivo por el cual dependía del alcohol y los barbitúricos. Falleció al caer del séptimo piso de un edificio de la capital chilena.^[1]​

Destacado pensador de la corriente neoescolástica en Latinoamérica, trata los temas del ser y la metafísica desde el cristianismo. Una de sus influencia fue el pensador francés Jacques Maritain.^[1]​

• 1936 Aristóteles y la filosofía moderna (filosofía).
• 1937 Analítica de la contemplación (filosofía).
• 1938 Intuición del ser o experiencia metafísica (filosofía).
• 1938 Poetas y poemas (poesía).
• 1940 Mundo y Dios (filosofía).
• 1945 Dios y la filosofía (filosofía).

• Doctorado honoris causa de la Universidad Nacional de México.^[1]​

• Reseña en el portal Memoria Chilena.