El campus principal de la Universidad de Costa Rica es la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio Brenes, nombrado así en honor al exrector Rodrigo Facio Brenes, quien en los años 50 y 60 condujo la reforma universitaria que ha hecho de la Institución una de las más reconocidas del continente.

La Universidad de Costa Rica alberga una población promedio permanente de 40 000 estudiantes, distribuidos tanto en su sede central como en sus sedes regionales. De ellos, alrededor de 30,000 están matriculados sólo en su sede central.

La Ciudad Universitaria se divide en tres grandes sectores:

• El primero y más antiguo (propiamente denominado Ciudad Universitaria Rodrigo Facio Brenes) ocupa un área total de 31,5 hectáreas y agrupa edificaciones de las diferentes facultades y escuelas, de investigación y administrativas, lo cual suma en la actualidad más de 200 000 m² construidos. El área es atravesada por la Quebrada Los Negritos, que la divide prácticamente por la mitad. Cuenta con un anillo vial en ambos sentidos que comunican todo su perímetro y amplias zonas verdes.

• El segundo sector es la Ciudad de la Investigación de la Universidad de Costa Rica. Se encuentra situado al noreste del campus central y alberga en 21 hectáreas la sede de doce unidades de investigación, dos unidades académicas, una guardería para hijos e hijas de estudiantes, una residencia estudiantil y un planetario donado por el Gobierno de Japón.

• El tercer sector lo constituyen las Instalaciones Deportivas (en el distrito de Mercedes, cantón de Montes de Oca). En un área de 25 hectáreas se ubican la Escuela de Educación Física y Deportes, tres gimnasios multiuso, un área de natación con dos piscinas, y el Estadio Ecológico. Cuenta también con áreas de tenis, voleibol de playa, fútbol, baloncesto y atletismo al aire libre.

El delicado equilibrio entre las coloridas edificaciones y la belleza natural del campus es su rasgo más sobresaliente. Amplias zonas verdes, una variedad importante de árboles que florecen en diversas épocas del año, especies de aves que son habitantes arraigadas en este conjunto natural, incluso la presencia de dos reservas biológicas, constituyen el escenario permanente de la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio Brenes, además de la oportunidad de convivencia, interrelación y estudio para las y los estudiantes. Por eso es paso obligado para los turistas que durante todo el año visitan nuestro país.

Uno de los puntos más conocidos de la sede es el Pretil, ubicado a un costado del edificio de la Escuela de Estudios Generales. Este constituye un punto de encuentro entre los estudiantes y es utilizado para organizar conciertos y exposiciones.

Hay una serie de actividades económicas, recreativas, sociales y deportivas que funcionan en estrecha relación con la Ciudad Universitaria. Entre los más reconocidos se pueden citar:

• Calle de la Amargura, son aproximadamente 2 cuadras donde hay bares, billares, pizzerías, centros de fotocopiado, entre otros. Es un sitio muy común para que los estudiantes y no-estudiantes se congreguen.
• Mall San Pedro, abrió en 1995 y continúa siendo un centro de compras, oficinas y comidas muy concurrido

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• Ciudad de la Investigación
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