Es una planta con hojas lobuladas y espinosas con la inflorescencia en capítulos, Las flores son hermafroditas y florecen en otoño.

Cirsium monspessulanum fue descrita por (Carlos Linneo) Hill y publicado en Hort. Kew. 63; All. Fl. Pedem. i. 152. 1768.

Etimología

Cirsium: nombre genérico que deriva de la palabra griega: kirsos = varices; de esta raíz deriva el nombre kirsion, una palabra que parece servir para identificar una planta que se utiliza para el tratamiento de este tipo de enfermedad. De kirsion, en los tiempos modernos, el botánico francés Tournefort (1656 - 708) ha derivado el nombre Cirsium del género.

monspessulanum: epíteto geográfico que alude a su localización en Montpellier.

Sinonimia

• Carduus cirsium Mill.
• Carduus glomeratus Lam.
• Carduus monspessulanus L.
• Carduus montanus Pers.
• Carduus semipinnatus Desf. ex Steud.
• Cirsium allionii Thurm.
• Cirsium bulbosum Lam.
• Cirsium compactum Lam.
• Cirsium montanum Bubani
• Cirsium pratense DC.
• Cnicus dentatus Willd.
• Cnicus monspessulanus (L.) Roth
• Cnicus pratensis Lam.
• Cnicus spurius Hoffm.^[2]​

subsp. ferox (Coss.) Talavera

• Cirsium paniculatum Porta

var. pyrenaicum

• Carduus pyrenaicus Gouan

données d'après: Julve, Ph., 1998 ff. - Baseflor. Index botanique, écologique et chorologique de la flore de France. Version: 23 de abril de 2004.