Hijo de un juez, Christian Gottfried Ehrenberg nace en Delitzsch, cerca de Leipzig. Estudia primero Teología en la Universidad de Leipzig, luego medicina y ciencias naturales en la Universidad Humboldt de Berlín y se hace amigo del famoso explorador Alexander von Humboldt.

En 1818, completa su doctorado con una tesis sobre fungi, Sylvae mycologicae Berolinenses.

Entre 1820–1825, participa de la expedición al Oriente Medio con su amigo Wilhelm Hemprich, colectando miles de especímenes de plantas y de animales. Investiga partes de Egipto, el desierto de Libia, el valle del Nilo y las costas norteñas del mar Rojo,^[1]​ donde hace un especial estudio de corales. También examina partes de Siria, Arabia y Abisinia. Algunos resultados de sus viajes y de sus importantes colecciones se reportan por Humboldt en 1826.

Luego de su retorno, Ehrenberg publica varios papeles sobre insectos en corales y dos volúmenes Symbelae physicae (1828–1834), mostrando muchas particularidades de mamíferos, aves, insectos, etc. Otras observaciones las comunica en sociedades científicas.

En 1827, Ehrenberg oposita y gana la cátedra de profesor de Medicina en la Universidad de Berlín.

En 1829 acompaña a Alexander von Humboldt a través del este de Rusia hacia la frontera china. Al regreso se concentra en estudios de organismos microscópicos, que no habían sido sistemáticamente estudiados.

Durante cerca de treinta años Ehrenberg examina muestras de agua, suelo, sedimento, polvo, roca; y describe miles de nuevas especies, flagelados como Euglena, ciliados como Paramecium aurelia y Paramecium caudatum, y muchos fósiles, en cerca de 400 publicaciones. Estuvo particularmente interesado en un grupo unicelular de protistas llamadas diatomeas. También estudió y nombró muchas especies de radiolaria.

Sus investigaciones originaron importantes aplicaciones de las tierras de infusorios usadas en el pulido y otros propósitos económicos; amplió notoriamente el conocimiento sobre microorganismos de ciertas formaciones geológicas, especialmente de caliza, y de acumulaciones marinas y de agua dulce. Hasta Ehrenberg se desconocía absolutamente que muchas masas rocosas se componían de diminutos animales o plantas. Demostró que la fosforescencia del mar se debe a organismos.

Continua hasta muy avanzada edad investigando organismos microscópicos de las profundidades marinas, y varias formaciones geológicas. Fallece en Berlín en 1876.

Tras su deceso, sus colecciones de organismos microscópicos se depositan en el Museum für Naturkunde en la "Universidad Humboldt de Berlín". La "Colección Ehrenberg" se compone de 40 000 preparados microscópicos, 5000 muestras, 3000 diseños a tinta y a lápiz, y correspondencia cercana a 1000.

También fue el primer ganador de la Medalla Leeuwenhoek en 1877.

En su localidad natal, Delitzsch, el Colegio de Nivel A, el "Ehrenberg-Gymnasium" fue nombrado en su honor. Y el mejor alumno de cada año recibe el "Premio Ehrenberg" y una beca.

• "Fortsetzung der mikrogeologischen Studien als Gesammt-Übersicht der mikroskopischen Paläontologie gleichartig analysirter Gebirgsarten der Erde, mit specieller Rücksicht auf den Polycystinen-Mergel von Barbados", en Abhandlungen der königlichen Akadademie der Wissenschaft. Berlín, 225 pp. 1875
• Aufbau von Bacillarien-Wänden. 1872
• Gedächtnissrede auf Alexander von Humboldt. Oppenheim, Berlín 1870
• Gedächtnissrede gehalten am 3. August 1856. Berlín 1856
• Über die Stellung der Universitäten im Staate. Berlín 1856
• Mikrogeologie. 2 vols. Leipzig, 1854
• Su colección (con planchas de Mikrogeologie, 1854) está en línea del Museum für Naturkunde, Humboldt-Universität [1]
• Über die Formbeständigkeit und den Entwicklungskreis der Organischen Formen. Dümmler, Berlín 1852
• Passat-Staub und Blut-Regen. Berlín 1849
• Mittheilungen über den rothen Passatstaub und das dadurch bedingte Dunkelmeer der Araber. Reimer, Berlín 1848
• Rede zur Feier des Leibnitzischen Jahrestages über Leibnitzens Methode, Verhältniss zur Natur, Forschung und Briefwechsel mit Leeuwenhoek. Voss, Leipzig, Berlín 1845
• Verbreitung und Einfluss mikroskopischen Lebens in Süd- und Nord-Amerika. Berlín 1843
• Über noch zahlreich jetzt lebende Thierarten der Kreidebildung. Berlín 1840
• Die Bildung der europäischen, libyschen und arabischen Kreidefelsen und des Kreidemergels aus mikroskopischen Organismen. Berlín 1839
• Mikroskopische Analyse des curländischen Meteorpapiers von 1686. Berlín 1839
• Die Infusionsthierchen als vollkommene Organismen. 2 vols. Leipzig, 1838
• Atlas über Infusionsthierchen. Voss, Leipzig 1838.
• Die fossilen Infusorien und die lebendige Dammerde. Berlín 1837
• Beobachtung einer auffallenden bisher unerkannten Structur des Seelenorgans bei Menschen und Thieren. Berlín 1836
• Zusätze zur Erkenntnis grosser Organisationen im kleinen Raume. Berlín 1836
• Das Leuchten des Meeres. Berlín 1835. (con Bernhard Wienker)
• Organisation in der Richtung des kleinsten Raumes. Berlín 1834
• Zur Erkenntniss der Organisation in der Richtung des kleinsten Raumes. Dümmler, Berlín 1832
• Organisation, Systematik und geographisches Verhältniss der Infusionsthierchen. Berlín 1830
• Symbolæ physicæ. Berlín 1828–45 (con Friedrich Wilhelm Hemprich y Johann Christoph Klug)
• Reisen in Aegypten, Libyen, Nubien und Dongala. Mittler, Berlín, Posen, Bromberg 1828
• Die geographische Verbreitung der Infusionsthierchen in Nord-Africa und West-Asien. Berlín 1828
• Naturgeschichtliche Reisen durch Nord-Afrika und West-Asien in den Jahren 1820 bis 1825 von Dr. W. F. Hemprich und Dr. C. G. Ehrenberg, Historischer Theil. Mittler, Berlín 1828
• Beitrag zur Characteristik der nordafrikanischen Wüsten. Schade, Berlín 1827
• Sylvae mycologicae Berolinensis. Bruschcke, Berlín 1818

• 1837: miembro extranjero de la Royal Society de Londres
• 1839: Medalla Wollaston, el premio más famoso de la Geological Society of London

Géneros

• (Rubiaceae) Ehrenbergia Spreng.^[2]​
• (Zygophyllaceae) Ehrenbergia Mart.^[3]​

Especies (255 + 77 + 7 + 6 registros)

• (Apocynaceae) Rhabdadenia ehrenbergii Müll.Arg. ex Griseb.^[4]​
• (Asteraceae) Hebeclinium ehrenbergii Sch.Bip. ex Hemsl.^[5]​
• (Cyperaceae) Mariscus ehrenbergianus (Boeckeler) C.B.Clarke^[6]​
• (Eriocaulaceae) Eriocaulon ehrenbergianum Klotzsch ex Körn.^[7]​
• (Myrtaceae) Aulomyrcia ehrenbergiana (O.Berg) Amshoff^[8]​
• (Orchidaceae) Odontoglossum ehrenbergii Link, Klotzsch & Otto^[9]​

• Taxones descritos por Christian Gottfried Ehrenberg

• Kästner, Ingrid; Wilde, Manfred (2004), «[Christian Gottfried Ehrenberg (1795-1876) y la colección Ehrenberg en el Museo de Schlob Delitzsch]», Würzburger medizinhistorische Mitteilungen / im Auftrage der Würzburger medizinhistorischen Gesellschaft und in Verbindung mit dem Institut für Geschichte der Medizin der Universität Würzburg 23: 412-7, PMID:15633283 .
• Siesser, W G (1981), «Christian Gottfried Ehrenberg: Founder of micropaleontology.», Centaurus; revista internacional de historia de la ciencia y la medicina 25 (3): 166-88, PMID:11615954 .
• «Christian Gottfried Ehrenberg». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

• La abreviatura «Ehrenb.» se emplea para indicar a Christian Gottfried Ehrenberg como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[1]​

La abreviatura Ehrenberg se emplea para indicar a Christian Gottfried Ehrenberg como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.

• Anexo:Micólogos
• Anexo:naturalistas y epónimos

• Landsberg, Hannelore. Christian Gottfried Ehrenberg. Darwin & Co., München 2001. ISBN 3-406-44638-8
• Laue, Max. Christian Gottfried Ehrenberg. Springer, Berlín 1895.
• Schlegel, Martin. Christian-Gottfried-Ehrenberg-Festschrift. Leipzig 1996. ISBN 3-929031-92-2
• Johannes Hanstein. Christian Gottfried Ehrenberg: ein Tagwerk auf dem Felde der Naturforschung des neunzehnten Jahrhunderts. Bonn: Marcus, 1877
• Traducción de los Arts. en lengua inglesa, francesa y germana de Wikipedia.

• DEI ZALF Entomólogos de la Lista Mundial de Referencia y Retratos
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Christian Gottfried Ehrenberg.
• Trabajos de o acerca de Christian Gottfried Ehrenberg en Internet Archive

1. ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.