"Chichigalpa" es un vocablo de origen náhuatl, compuesto de dos voces:

• "chichi" que significa "pezón de mujer" o "chicha" como popularmente se dice en la actualidad en el español nicaragüense.
• "galpa" que significa "pueblo".

El nombre "Chichi" era dado al volcán San Cristóbal, el cerro guardián protector, por su forma y fue extendido al poblado indígena ubicado cerca de sus faldas.

Existen diversas versiones para la interpretación del nombre "Chichigalpa":

• Según la historiadora María Elena El-Azar, el nombre original del municipio era "Cindega-Pipil".
• Para el escritor José Román, el nombre de "chichi" dado al volcán San Cristóbal, se debió no a su forma, sino al hecho de "destilar agua durante el verano".
• Para el eminente Julián N. Guerrero, procede de "chichigualt" una especie de "jícara pequeña" y "pan" adverbio de "lugar", es decir "lugar de jícaros".
• Según otra versión, significa "lugar del horno de los alfareros" en náhuatl.

Chichigalpa es bella!

El municipio de Chichigalpa tiene una extensión de 222.5 km², está ubicada entre las coordenadas 12° 34′ 0″ de latitud norte y 87° 1′ 60″ de longitud oeste, a una altitud de 89 m s. n. m., sus límites son al norte con el municipio de Chinandega, al sur con los municipios de León y Quezalguaque, al este con el municipio de Posoltega y al oeste con los municipios de Corinto y El Realejo.

Chichigalpa es una de las muchas comunidades nativas americanas que ya existían en el momento de la conquista española de Nicaragua. El cura Fray Francisco de Bobadilla visitó el sitio en 1528 para bautizar a la población.

Antes de la llegada de los españoles, Chichigalpa estaba habitado por tribus pertenecientes al grupo Maribios, esta cultura abarcaba otros pueblos como Posoltega y Quezalguaque.

Durante la época colonial, Chichigalpa perteneció al corregimiento de El Realejo, que abarcaba también El Viejo y Chinandega. Entre 1642 y 1700 se constató que Chichigalpa tenía 200 indios que pagaban tributo.

En junio de 1751 Chichigalpa fue visitada por fray Pedro Agustín Morel de Santa Cruz y Lora, Obispo de Nicaragua y Costa Rica. Señaló que la fiesta religiosa más importante era "La Purificación de la Virgen María", y que el pueblo se encontraba situado "en un llano alegre, montuoso y con buena agua, su clima es templado". Por entonces, tenía 40 casas de indios que dependían del corregidor de El Realejo, 62 familias y 292 habitantes. Respecto a las actividades económicas se señala la existencia de "chacras y labores de los vecinos".

En 1776 la población se elevó a 990 habitantes, de ellos 232 eran indios.

Partido de SutiabaEditar

En 1776 la división político-administrativa de la provincia de Nicaragua fue modificada, según las ideas reformadoras de Carlos III. La provincia fue dividida en cinco partidos: León, Matagalpa, El Realejo, Sutiaba y Nicoya. Chichigalpa pasó a ser un anexo de la parroquia de Posoltega, que a su vez pertenecía al partido de Sutiaba.

Reducto indígena de los RecoletosEditar

En 1813 llegaron a Chichigalpa 8 curas españoles de la Orden Recoletos, quienes fundaron una reducción indígena a orillas del pueblo a cargo de Fray Ramón de Rojas. Esta fue hecha con indios caribes bautizados. Permanecieron durante 14 años y construyeron el templo de Guadalupe conocida como "Iglesia del Pueblito", ubicada exactamente en el lugar de fundación del pueblo pero destruida durante un terremoto el 11 de octubre de 1855. Todavía se encuentran sus ruinas en el lugar conocido como "el Pueblito". Hoy la ciudad es sólo una extensión de donde se fundó originalmente.

Elevación a puebloEditar

En 1840 Chichigalpa fue elevada a la categoría de pueblo.

Elevación a villaEditar

El 5 de febrero de 1858 obtuvo el título de villa.

En 1877, don Perfecto Tijerino, prefecto de Chinandega, atestiguó que tenía tres mil habitantes y de ellos 240 eran ciudadanos –para ser ciudadano en la época era necesario poseer al menos 100 pesos como patrimonio.– Respecto a la economía de Chichigalpa, el Prefecto afirmó que "uno de sus más importantes artículos de comercio es el corte de maderas de exportación".

Elevación a ciudadEditar

El 25 de septiembre de 1894, durante la administración del presidente José Santos Zelaya, fue elevada a ciudad, siendo el alcalde Jesús Valle Ramírez.

Chichigalpa tiene una población actual de 53 329 habitantes. De la población total, el 49.3% son hombres y el 50.7% son mujeres. Casi el 81.2% de la población vive en la zona urbana.^[2]​

Chichigalpa está situado en un clima tropical húmedo y seco (clasificación climática de Köppen: Aw). La temporada seca dura de noviembre a abril, mientras que la temporada de lluvias se extiende de mayo a octubre. La precipitación media anual es de 1742 mm (68.58 pulgadas). Las temperaturas suelen ser las más altas en el mes de abril. La temperatura promedio es de 30 °C (89 °F). La humedad relativa es del 68% y los vientos fuertes soplan predominantemente en dirección noreste a sur.

El municipio se divide además en 21 barrios:

• Candelaria
• Camino de Jesús
• Carlos Fonseca I, II
• Concepción
• El Pueblito
• Erick Ramírez
• Juan José Briceño
• La Parroquia
• La Cruz
• Los Lirios
• Mercedes
• Marvin Salazar I, II, III
• Modesto Ramón Palma
• Nueva Candelaria
• Nuevo Amanecer
• Quetzalia
• Ronald Altamirano II
• Reparto 13 de Julio
• Santiago
• San Antonio
• Wells

Escénicos

• • Complejo volcánico "San Cristóbal", formado de cinco conos que forman parte de la "Cordillera de los Marrabios" o "Cadena volcánica de los Marrabios" dentro del Arco Volcánico Centroamericano y a su vez del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico.

Edificios

• • Parque "La Estación", situado a la entrada del casco urbano de la ciudad contiguo a la antigua estación de trenes.
  • Palacio de la Cultura Chichihualtepec y Museo Arqueológico.
  • Templo católico "Nuestra Señora de Guadalupe", también conocida como "Iglesia El Pueblito", su fachada ha sido restaurada pero antes mostraba las grietas de sus paredes causadas por el terremoto de 1855.

Agro-industrias

• • Ingenio "San Antonio", ingenio azucarero en sus inicios, ahora convertido en un complejo agro-energético eficiente y eco-amigable, que se dedica a la producción y procesamiento de azúcar, biocombustible, alcohol, energía eléctrica, camarones y melaza.
  • Instalaciones de la "Compañía Licorera de Nicaragua", productora de rones.

Complejo volcánico San CristóbalEditar

El volcán San Cristóbal, el cerro guardián y protector, con sus 1974 m s. n. m. es el más elevado de Nicaragua y uno de los más activos. Se ubica en el suroeste, y hace una linda escena panorámica para los habitantes del municipio. Es parte de un complejo volcánico, del mismo nombre, formado por cinco miembros: el volcán Castita que está contiguo a la costilla oriental; el cerro "La Pelona" que cae al lado oriental del complejo; el "Chonco" que se ubica a 4 km al oeste, y el "Moyotepe" que está a 4 km al noreste.

Destino turísticoEditar

Chichigalpa es conocida como "tierra de azúcar y ron", ha sido merecedora de ese título porque en sus alrededores se encuentran establecidas dos de las más grandes agroindustrias del país, ambas fusionadas bajo la Corporación SER (Sugar Energy Rum):

• Ingenio "San Antonio", el mayor productor y exportador de azúcar de la América Central.^[3]​
• Compañía Licorera "Flor de Caña", la mayor productora y exportadora de ron de caña de azúcar de la América Central.^[4]​

Hoy en día, la ciudad es un destino de referencia mundial, visitantes nacionales y extranjeros realizan el "Tour Ron Flor de Caña" para conocer más sobre la historia y el proceso de elaboración del mundialmente aclamado ron nicaragüense, cuyos origines se remontan al año 1890, cuando se construyó la primera destilería. La marca fue establecida en 1937 y para 1999, ya se exportaba a los cinco continentes del mundo.

Un tour, seis estacionesEditar

El tour Flor de Caña, es el "primer parque temático en el país", a través del cual se pueden conocer las distintas etapas del desarrollo agro-industrial en el municipio.

El recorrido inicia en la Antigua estación de tren de la ciudad; un vetusta edificación de madera, donde los visitantes son recibidos por el embajador y personal de relaciones públicas la empresa licorera más dos guías, quienes se encargan de dar la bienvenida y explican cómo se divide el recorrido; también se aprovecha a degustar la principal materia prima del ron; la caña de azúcar y su derivado, la melaza.

La segunda parada es en el Cine Adela, en donde a través de la magia del cine los visitantes se adentran en la historia y el proceso de elaboración del ron, desde el cultivo de la caña de azúcar.

La tercera parada es en la llamada Reserva de la Familia, un lugar muy especial donde se almacenan los más exquisitos rones, y la reserva más selecta con rones que datan desde 1890. Aquí se respira un suave aroma a licor y madera y donde el catador brinda una breve reseña de "cómo catar el licor" para identificar: calidad, cuerpo, textura y sabor, usando los sentidos de la vista, el tacto, el olfato y por supuesto el gusto.

La cuarta parada es en el Embarrilado y elaboración de toneles, para observar como los artesanos trabajan y arman laboriosamente los toneles, los que son hechos a base de roble blanco, son trabajados cuidadosamente y sellados con fibra de plátano para evitar que el licor una vez envasado no se evapore, pues allí reposarán por muchos años hasta lograr su consistencia y sabor esperado. Cada tonel tiene una vida útil de 25 años.

La quinta parada es en las Bodegas Slow- Aged, lugar donde se guarda la mayor cantidad de toneles y rones de diferentes edades y variedad.

La sexta parada es en el Museo Flor de Caña, un sitio singular y emblemático cuya estructura y diseño asemeja la forma de un tonel gigante, el que fue creado y diseñado por arquitectos nicaragüenses. Este original museo alberga piezas que datan desde 1948 y 1960, como una calculadora, un teléfono de magneto, estampillas, entre otros objetos.

Un detalle que no pasa desapercibido es la presencia de la histórica locomotora, ubicada en la antigua estación de tren, que servía desde el año 1890 para transportar la caña de azúcar y a los trabajadores cañeros desde la ciudad hacia el ingenio azucarero, una distancia de aproximadamente 4 kilómetros.

El municipio de Chichigalpa está ubicada a lo largo del ferrocarril ahora en desuso entre Chinandega y León. La carretera rural entre las ciudades también pasa por el municipio, pero corre dos kilómetros al norte de la ciudad central.