Charles Ray, hijo de Helen y Wade Ray, nació en Chicago (Illinois) en 1953. Estudió arte e historia del arte en la Universidad de Iowa, donde obtuvo un grado en Bellas Artes (BFA) en 1975. Allí conoce a Roland Brener, quien le introduce en el mundo de la escultura contemporánea, acercándose, entre otros, a Anthony Caro y al escultor David Smith. En 1979 obtuvo un segundo grado (MFA) por la Escuela de Arte Mason Gross de la Universidad Rutgers.

Para definir el estilo de la escultura de Charles Ray hay que partir de una temática amplia, en obras elaboradas en diferentes materiales y con unas dimensiones variables. Sus intereses son tan amplios como la realidad; sin embargo, en todas sus obras hay una fuerte carga de modelos clásicos, con un rigor formal evidente, partiendo siempre del dibujo y del modelo, lo que ha dado en hablar de una obra realista e hiperrealista. Para muchos críticos de arte su obra se define como la de un escultor de escultores, es decir, un nuevo manierista. ^[1]​

• Plank Piece I–II (1973). ^[2]​
• Ink Box (Cómo funciona una mesa, 1986) - Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, Estados Unidos .
• Spinning Spot (1987),
• Moving Wire (1988). ^[3]​
• Family Romance (1993)
• Firetruck (1993). ^[4]​
• Unpainted Sculpture (1997) ^[5]​^[6]​
• Hinoki (2007, Instituto de Arte de Chicago). ^[7]​
• Boy with Frog (Hombre con rana, 2009), Punta della Dogana, Venecia. ^[8]​
• Two Horses (2019). ^[9]​
• Two horses (2019) Metropolitan Museum of Art.
• Jeff (2021) Whitney Biennial
• Boy with Thorn (Lo Spinario), Palazzo dei Conservatori, Museos Capitolinos. ^[10]​^[11]​^[12]​^[13]​

• Charles Ray