De familia acomodada, su padre fue fabricante de papel pintado en Mulhouse, Charles Filiger primero siguió los estudios clásicos, pero luego su padre le pidió se dedicara a artes decorativas.

El artista quiso ser pintor, y 1886 le encontró en París frecuentando la Académie Colarossi, al número 10 de la rue de la Grande-Chaumière. En 1989 y 1990 expuso en el Salon des indépendants, donde probablemente conoció a Gauguin.

Para huir de París (tal vez por algún asunto ligado a su homosexualidad) o simplemente para vivir más económicamente, a partir de 1888 se radicó más o menos definitivamente en la zona de Pont-Aven, instalándose primero en la Pensión Gloanec, y a partir de 1890 en la Buvette de la Plage (en Pouldu, atendido por Marie Henry a quien la clientela llamaba Marie Poupée). Allí, en la pensión regenteada por la bella Marie Henry, encontró a Paul Gauguin (acomodado en el cuarto con ventana al patio) así como a Meijer de Haan (ocupando el cuarto grande) y a Paul Sérusier. Filiger por su parte se instaló en el cuarto de la calle, pasando momentos muy agradables con sus amigos, tocando la mandolina, mientras Gauguin hacía sonar la guitarra, y disfrutando también de la compañía de Laval, Moret, Seguin, y Émile Jourdan.

Este grupo de jóvenes artistas se encontraron allí en un lugar muy tranquilo, compartiendo una franca camaradería entre ellos, y deseando iniciar un nuevo estilo artístico, muy impulsado y proclamado por Gauguin en su calidad innata de líder y jefe de fila. Los miembros del grupo generalmente trabajaban toda la jornada, al aire libre, y a la caída del sol se mostraban los resultados unos a otros, embarcándose en largas conversaciones. Una noche, André Gide por azar fue a cenar a la posada, y por cierto notó la presencia de los artistas pintores, hablando fuerte y animadamente. Estos jóvenes no solamente experimentaron pintando cuadros, sino que también decoraron el comedor de la Buvette de la Plage, donde Filiger pintó una Madona.

Maxime Maufra describió así a Charles Filiger: Une figure de gros poupon rouge, aux yeux malicieux et rieurs. Courtaud, ventru, monté sur de petites jambes qu'il remuait d'une étrange manière, tel est au physique cet artiste original.

À partir de 1890, un rico mecenas, el conde Antoine de La Rochefoucauld, le acordó una renta mensual de cien francos, a cambio de la parte más importante de su producción. En ese momento, el propio Filiger escribió un artículo sobre sí mismo, en la revista que en la oportunidad creó: Le Cœur. El resto de su obra está expuesto en galerías y colecciones privadas (Le Barc de Boutteville, Rose-Croix, Père Tanguy).

También se sabe que mantuvo una correspondencia activa con Jan Verkade. En septiembre de 1894, se publicó un artículo elogioso sobre este artista, en Le Mercure de France, y firmado por Alfred Jarry.

Con la partida de Gauguin en 1895 al extranjero, el grupo de artistas de Pouldu se dispersó, y entonces Filiger se aísló, y cambió varias veces de domicilio (probablemente huyendo de los sarcasmos y desprecios de la gente del lugar en relación con su homosexualidad). Es así como vivió unos años de espaldas al mundo y a la gente, por lo que su mecenas terminó por retirarle su apoyo.

De 1895 a 1900, vivió en la miseria en una pequeña aldea llamada Kersulé, próxima a Pouldu. Enfermo, alcohólico, y con crisis de misticismo que le provocaban depresión, se volvió muy taciturno y muy poco sociable, y también comenzó a drogarse con éter.

De 1901 a 1902 se alojó en Rochefort-en-Terre, y en 1913 fue a Suiza a visitar a su familia, para luego retornar a la zona de Pouldu, donde se instaló en la aldea de Kersellec, de 1904 a 1905. Verkade, que se hizo monje, escribió a Seguin para ponerle al corriente del deterioro y extravío del compañero, poniéndole en guardia en relación con algún posible contacto con el artista. En 1905, Filiger fue hospitalizado en Malestroit, y con posterioridad pasó cuatro años en un pequeño albergue de Gouarec.

A partir de 1911, se radicó en Arzano, rompiendo definitivamente todo contacto con sus amigos artistas y su familia. En 1914, vivió con el señor y la señora Le Guellec, en Tregunc, con quienes la hermana de Charles Filiger había firmado un contrato de alimentación. Con posterioridad y en 1915, siguió a los Le Guellec a Plougastel, y vivió con ellos casi hasta su fallecimiento. En efecto, a principios de enero de 1928, el doctor Caraes lo condujo al hospital de Brest, ya muy adicto al alcohol y al éter, muriendo el 11 de enero de 1928. Fue enterrado en una pequeña bodega que tenía la familia Le Guellec, en Plougastel-Daoulas.

Su producción artística finalmente no fue muy abundante; Mira Jacob repertorió unas doscientas obras de este artista en su catálogo razonado. Su producción de juventud incluye pinturas al óleo, pero con posterioridad se dedicó a las acuarelas, así como a las gouaches sobre papel o sobre cartón, además de algunos decorados de alfarería. En sus trabajos era muy meticuloso, dedicándose principalmente a los pequeños formatos.

(lista no exhaustiva)

El artista supo producir creaciones originales y místicas, y a pesar de no formar parte del grupo de los Nabis, comparte las características y cualidades de varios de los artistas de su tiempo. Conoció a Sérusier y a sus obras. Su trabajo es como un fuego místico, y buscando la espiritualidad, como reaccionando a todo tipo de materialismo.

• 1890 - * 1890 ca - Sainte Pleureuse et ange musicien (recto-verso), Gouache et or sur carton gris (recto), Crayon gras bleu (verso), 27x14cm, Musée d'Art moderne et contemporain (Strasbourg).^[2]​
• 1890 ca - La Maison du Pen Du; Gouache sur carton; Dim; H:18,5 cm X L:28,5 cm (Coll. part).
• 1891 - Vierge à l'Enfant , gouache et or sur carton; Dim; H: 31 cm X L:25,5 cm (Coll. Altschul)
• 1892 - Tête d'homme au béret bleu, gouache et or sur carton; Dim; H: 22,2 cm X L:18,7 cm, Musée des Beaux-Arts de Pont-Aven.
• 1892 - Paysage du Pouldu ; gouache; Dim; H: 26 cm X L:28,5 cm ( Musée des beaux-arts de Quimper)
• 1892 - Le Génie à la guirlande , gouache sur plâtre: Dim; H: 55 cm X L:72 cm ( peinture sur le mur en plâtre de la salle à manger de la buvette de La Plage au Pouldu (Musée des Beaux-arts de Quimper.
• 1892 - Christ aux Anges; gouache et or sur carton; Dim; H: 27 cm X L: 25,5 cm (Collection Altschul)
• 1894 - Famille de pêcheurs ; gouache sur carton; Dim; H:28 cm X L:19,5 cm. (Coll.part.)
• 1894 - Le Christ à la Lande ; gouache rehaussée d'or sur carton; Dim; H:35 cm X L:26 cm (Coll. part.)
• 1894 - Sainte Cécile ; gouache réhaussée d'or sur carton; Dim; H: 21 CM X L: 18 cm (Coll. Altschul)
• 1896 ca - Tête de jeune breton, de trois quarts à gauche , Dim; H:17 X L: 12 cm; Musée du Louvre (fonds Orsay).
• 1903 ca - La Chapelle au Christ couronné d'épines , encre noire et rehauts de gouache; Dim; H: 19 cm X L:27 cm, Musée du Louvre (fonds Orsay).
• 1903-1905 - Le Christ au Tombeau ; gouache sur carton; Dim; H:19 cm X L:35 cm (Musée départemental Maurice-Denis « Le Prieuré »; (Saint-Germain-en-Laye)
• S - D - La montagne noire de Thann (non daté), encre noire et rehauts de gouache, 23x16cm, Musée du Louvre (fonds Orsay).
• S - D - Côtes Bretonnes ; gouache sur carton; Dim; H:21 cm X L:28,5 cm (Coll. Altschul)
• S - D - Paysage de Bretagne ; gouache sur carton; Dim; H: 22,5 cm X L: 28 cm (Coll. Altschul)
• S - D - Bretonne , aquarelle, Dim; H: X L: Musée du Louvre.
• S - D - Une Sainte , estampe en couleur, Dim; H: X L: Musée des Beaux-Arts de Rennes.
• S - D - Madone au voile étoilé , mine de plomb et gouache; Dim; H:23 cm X L:22 cm; Musée du Louvre (inv. n° RF 39561).^[3]​
• S - D - Les Yeux clos ; crayon et gouache sur papier gris; Dim; H:26 cm X L:26 cm (Coll. part.)

• 1900 ca - Notations chromatiques: Paysage à l'arbre rouge; gouache, or et aquarelle sur papier; Dim; Diam: 15 cm (Musée des beaux-arts de Pont-Aven)
• Notations chromatiques : tête de la vierge, aquarelle, 28x23cm, Musée du Louvre (fonds Orsay).
• Notations chromatiques : tête de femme, aquarelle et sanguine, Musée du Louvre (fonds Orsay).
• Notations chromatiques : Marcelle I, aquarelle et rehauts de gouache, 20x16cm, Musée du Louvre.^[4]​
• Notations chromatiques : Marcelle II, aquarelle et rehauts de gouache,19,8x19,9 cm, Musée du Louvre (fonds Orsay).
• Notations chromatiques : tête d'homme roux, aquarelle et mine de plomb, 23x30cm, Musée du Louvre (fonds Orsay).
• Notations chromatiques, aquarelle, 23x27, Musée du Louvre (fonds Orsay) (inv. n° RF39557).
• Notations chromatiques, aquarelle, 23x29, Musée du Louvre (fonds Orsay) (inv. n° RF39556).
• Notations chromatiques (inachevée), aquarelle et mine de plombe, 29x23, Musée du Louvre.^[5]​
• Notations chromatiques : tête d'homme, aquarelle, 23x29, Musée du Louvre, (inv. n° RF39555).^[6]​
• Notations chromatiques : Jeanne d'Arc ; crayon, gouache, aquarelle sur papier; Dim; H:26 cm X L:26 cm ( Coll. part.); composition dans un cercle inscrit dans un octogone, inscrit à son tour dans un cercle, puis dans deux carrés foramnt un cadre ornemental^[7]​

• 1889 - Salon des indépendants : dos estudios, y acuarelas en pointillées.
• 1890 - Salon des Indépendants : cuatro obras.

• Musée du Louvre ( fonds d'Orsay): La Chapelle au Christ couronné d'épines
• Musée des beaux-arts de Quimper : Le Génie à la Guirlande - Paysage du Pouldu
• Musée des beaux-arts de Rennes: Une Sainte
• Musée d'art moderne et contemporain (Strasbourg): Sainte Pleureuse et ange musicien
• Musée des beaux-arts de Pont-Aven: Paysage à l'arbre rouge
• Musée départemental Maurice-Denis « Le Prieuré »; Saint-Germain-en-Laye: Le Christ au Tombeau

• Clohars-Carnoët, Maison-Musée du Pouldu:^[8]​ Reconstrucción del albergue del siglo XIX, donde se reunían los pintores de la llamada École de Pont-Aven : Paul Sérusier, Paul Gauguin, Charles Filiger, y Meijer de Haan (Meyer de Haan).

•  
  Femme dans un sous-bois
  (mujer entre la maleza).
•  
  Paisaje bretón.
•  
  La Virgen.
•  
  Emile Bernard.
•  
  Cabeza de hombre con boina azul, 1892.
•  
  Desnudos.
•  
  Virgen y dos ángeles.
•  
  Casa del verdugo, 1891.
•  
  Paisaje de Pouldu.
•  
  Cristo.
•  
  Madona entre dos ángeles.

• Charles Filiger (1863-1928), Petite Encyclopédie des Peintres de Bretagne, éd. 'Le Télégramme', 2001, fotos de Luc Robin, ISBN 2-914552-06-8.
• Antoine de La Rochefoucauld, artículo en la revista Le Cœur, 1893.
• Félix Fénéon, artículo en la revista La Vogue, septiembre de 1899.
• G. A. Aurier, en el Mercure de France, abril de 1891, artículo sobre las obras de Filiger en el 'Salon des Indépendants' de 1890.

• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Charles Filiger» de Wikipedia en francés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.