Chapel Hill se ubica en la esquina sureste del condado de Orange, con fronteras municipales ligeramente dentro del condado de Durham al este y con el condado de Chatham en el sur. Tiene un término compartido al oeste con la ciudad de Carrboro, y al este con la ciudad de Durham.

Según el United States Census Bureau, la ciudad tiene un área total de 51.3 km² (19.8 mi²). 51.2 km² (19.8 mi²) de las cuales son tierra y 0.2 km² (0.1 mi²) de ellas (0.35%) son agua.

Chapel Hill, (La colina de la capilla), o por lo menos el centro de ciudad, se asienta de hecho sobre una colina —colina originalmente llamada de "La Capilla de Nueva Esperanza" por la capilla que hubo allí una vez—. El "The Carolina Inn" (mesón de Carolina), ocupa actualmente el sitio de la capilla original. En 1819, la ciudad fue fundada para servir a la universidad de Carolina del Norte y se desarrolló alrededor de ella. La ciudad fue reconocida en 1851, y su calle principal, calle de Franklin, fue nombrada en memoria de Benjamin Franklin.^[2]​

En 1968, solamente un año después de que sus escuelas se integraran completamente, Chapel Hill se convirtió en el primer municipio predominantemente blanco en el país en elegir a un alcalde afrodescendiente, Howard Lee. Lee sirvió a partir de 1969 hasta 1975 y, entre otras cosas, ayudó a establecer la Chapel Hill Transit, y el sistema de autobús de la ciudad. Unos 30 años más tarde, en el 2002, la legislación fue aprobada para hacer los autobuses locales gratis para los residentes y los visitantes, conduciendo a un aumento en impuestos; los autobuses se financian a través de los impuestos de Chapel Hill y de Carrboro así como abonos de los estudiantes de la "UNC".

En 1993, el puelo celebró su bicentenario y fundó el Museo de Chapel Hill (Chapel Hill Museum). Este recurso comunal, conteniendo la personalidad y los personajes del pueblo, incluyó entre sus exposiciones Alexander Julian, History of the Chapel Hill Fire Department, Chapel Hill's 1914 Fire Truck, The James Taylor Story, Farmer/James Pottery y The Paul Green Legacy.

• Andy Griffith, actor
• Bunny Hearn, pitcher en la "major league baseball"
• Dexter Romweber, rockabilly
• James Taylor, músico popular
• Elizabeth Cotten, cantante de blues
• Floyd Council, cantante de blues, el "Floyd" en Pink Floyd
• Howard Lee, político
• Daniel Wallace, autor de Big Fish
• Charles Kuralt, editor de The Daily Tar Heel
• Fred Brooks, pionero informático
• John Reid Edwards, senador de los Estados Unidos, en 2004 candidato a Vicepresidente y en 2008 candidato Presidencial
• Paul Green, escritor
• Jack Hogan, actor, reconocido por su papel como "Private William Kirby" en la serie de televisión Combat!, 1962-1967
• Elisha Mitchell, geólogo
• Frank Porter Graham, senador de los Estados Unidos y rector de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill
• Dean Smith, antiguo entrenador de baloncesto
• Michael Jordan, jugador de baloncesto
• Porter Robinson, Disc Jockey
• Mia Hamm, jugador de fútbol europeo
• Thomas Wolfe, novelista
• Lewis Black, actor
• Kent Williams, pintor, dibujante y artista de cómics
• Terry Sanford, senador de los Estados Unidos y gobernador de Carolina del Norte
• Sarah Dessen, autor
• Sarah Gibson, cantante y compositora
• Mary Pope Osborne, autor
• Chris Stamey, músico
• William Carter Love - U.S. Representative de Carolina del Norte
• Ben Folds, músico
• Roy Williams, entrenador de baloncesto
• Cam Cameron, entrenador jefe, Miami Dolphins
• Laurel Holloman, actriz
• Spencer Chamberlain, músico
• K.A. Applegate, autor
• Lawrence Ferlinghetti, editor y poeta
• Ella Shapard, chess grand master

• Jardín botánico de Carolina del Norte
• Coker Arboretum
• William Lanier Hunt Arboretum
• North Carolina Children's Symphony
• North Carolina Collection Gallery, UNC campus

• Official Town Website Archivado el 25 de junio de 2007 en Wayback Machine..
• The University of North Carolina at Chapel Hill.
• Chapel Hill/Orange County Visitors Bureau.
• The World Music Central guide to Chapel Hill. For cultural travelers interested in local roots music, venues, CD shops, instrument makers, etc.
• HTYP: Chapel Hill, NC (wiki-based directory)
• OrangePolitics Multi-author blog about progressive politics in the Chapel Hill area, founded by local activist Ruby Sinreich.
• SqueezeThePulp Internet forum on politics, news, and community in Orange County
• Uniting Neighbors of Carrboro and Chapel Hill.

• 3CUPS
• Algonquin Books
• Cackalacky Classic Condiment Company
• Caffe Driade
• Foster's Market
• Health Decisions
• Internationalist Books
• The Library Night Club and Bar
• Meadowmont Village
• The Reservoir
• A Southern Season
• Southern Village
• The Trail Shop
• USAT Corp.