Son arbustos o árboles, que alcanzan un tamaño de 12 m de alto, con ramitas glabras o con tricomas ascendentes diminutos. Hojas ovadas o angostamente ovadas, 9–17.5 cm de largo, ápice acuminado, base redondeada (obtusa), glabras cuando maduras; pecíolos hasta 1.6 cm de largo, glabros (puberulentos). Inflorescencias 1–3 racimos cortos, abiertas, mayormente axilares en las hojas normales, raquis menudamente tomentoso, tricomas persistentes, pedicelos obsoletos, flores nocturnas; cáliz tubular, 2.5–3.5 mm de largo, densamente pubescente, tricomas persistentes, lobos deltoides de 0.5–1.2 mm de largo; corola verdosa o amarillenta, tubo delgado, 10–15 mm de largo, expandiéndose cerca del ápice, glabro, lobos 2.2–3.5 mm de largo, menudamente tomentosos en los márgenes; filamentos libres por 1–2.2 mm de su longitud, sin dientes, a veces pubescentes por abajo. Baya ovoide, 6–8 mm de largo, negra; semillas 3–4 mm de largo.^[1]​

Especie poco frecuente, que se encuentra en los bosques de galería, en las zonas atlántica y norcentral; a una altitud de 0–800 (–1200) metros; fl feb, may;^[2]​ desde México a Bolivia.^[1]​

Cestrum racemosum fue descrita por Ruiz & Pav. y publicado en Flora Peruviana, et Chilensis 2: 29, t. 154, f. b. 1799.^[1]​

Etimología

Cestrum: nombre genérico que deriva del griego kestron = "punto, picadura, buril", nombre utilizado por Dioscórides para algún miembro de la familia de la menta.^[3]​

racemosum: epíteto latino que significa "con racimos".^[4]​

Desde épocas prehispánicas en Costa Rica se han consumido sus hojas tiernas en picadillos, sopas o revueltas con huevo. Actualmente se le considera un alimento subutilizado pero con gran potencial debido a sus características nutricionales y su importante aporte de aminoácidos y hierro a la dieta, por esta razón se le considera también un tratamiento tradicional efectivo contra la anemia. ^[5]​ Se sigue consumiendo en algunas partes del Valle Central (Santa Ana, Heredia), en el cantón de Mora (Ciudad Colón), Puriscal y en la Zona Sur del país donde se acostumbra sembrarlo en patios caseros o huertos. Su sabor es amargo,^[6]​ debido a esto algunas personas prefieren sancochar las hojas antes de añadirlas a los platos. Tradicionalmente se cosechan las hojas antes de las 10 de la mañana y después de las 5 de la tarde ya que en las horas más calientes del día aumenta su amargor. ^[7]​

Se propaga fácilmente a través de estacas leñosas o por semillas. No tiene requerimientos especiales en cuanto a suelo, cuidados o riego, adaptándose bien incluso a zonas con varios meses de sequía y suelos pobres, siempre y cuando reciba suficiente agua durante el resto del año.

Sinonimia

• Cestrum grande Pittier
• Cestrum mathewsii Dunal
• Cestrum panamense Standl.
• Cestrum racemosum var. bolivianum Francey
• Cestrum racemosum var. grande (Pittier) Francey
• Cestrum racemosum var. panamense (Standl.) Francey ^[8]​