Era hijo y hermano, respectivamente de los también pintores Alessandro y Francesco Fracanzano. Su estilo se formó en la Apulia, y sus trabajos más tempranos están influenciados por la obra de artistas manieristas como Girolamo Emparato, Ippolito Borghese y Fabrizio Santafede.

En 1622 marchó a Nápoles, y hacia 1630, tanto él como su hermano Francesco trabajaban en el estudio de José de Ribera. A partir de entonces, la influencia del maestro valenciano será notable, sobre todo en el uso del color, aunque no tanto en su descarnado realismo. Su pintura será más clara y luminosa, teniendo en Giovanni Lanfranco su mayor influencia en cuanto a la composición se refiere.

Entre 1632 y 1635 Cesare trabajó en Barletta. Su pintura sufre ahora el influjo de Anton Van Dyck, en sus colores: brillantes rojos y ocres. En 1637 trabaja, como otros colegas napolitanos, en las decoraciones del nuevo palacio madrileño del rey de España. Su contribución al ciclo es Dos Luchadores (Hércules y Anteo), ahora conservado en el Museo del Prado. A partir de 1640 su estilo se vuelve más académico, revelando el impacto de la obra de Massimo Stanzione y Guido Reni.

Discípulos suyos fueron Carlo Rosa, Francesco Antonio Altobello y Nicola Glizi.

• Sagrada Familia
• Educación de la Virgen (San Gaetano, Barletta)
• San Juan Bautista (h. 1630, Museo di Capodimonte)
• Cristo atado a la columna confortado por ángeles (c. 1629-31, Pinacoteca Girolamini, Nápoles)
• San Miguel arcángel (c. 1635, Museo San Martino, Nápoles)
• Magdalena (Palacio episcopal, Andria)
• Crucifixión (San Ferdinando, Bari)
• Dos luchadores (Hércules y Anteo) (1637, Museo del Prado, Madrid)
• Frescos de la cúpula del coro de Santa Maria della Sapienza, Nápoles (1640)
• Frescos de San Cosma e Damiano, Conversano (c. 1650), probablemente su último encargo.

• Varios Autores, Seicento Napoletano. Del naturalismo al barroco. Banco de Santander (2008). ISBN 978-84-89913-93-6
• Nicola Spinosa y colaboradores, Tres Siglos de Oro de la Pintura Napolitana. De Battistello Caracciolo a Giacinto Gigante, Ed. Caja Duero (2003) ISBN 84-95610-39-6
• The Grove Dictionary of Art, MacMillan Publishers (2000)

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• Sitio oficial de la Exposición Seicento Napoletano, organizada por el Banco de Santander Archivado el 19 de mayo de 2008 en Wayback Machine.
• Cesare Fracanzano en la Enciclopedia En línea del Museo del Prado