El wapití de Roosevelt (Cervus canadensis roosevelti), también conocido como Wapití Olímpico, es la más grande de las cuatro subespecies supervivientes de Wapití en Norte América.[2] Viven en las selvas del Pacífico Noroeste y fueron introducidas en las islas Afognak y Raspberry (Alaska) en 1928.[3][4] El deseo de proteger el wapití fue uno de los principales motivos que impulsa la creación del Parque nacional Olympic en 1909.[5]
Wapití de Roosevelt | ||
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Macho de Wapití de Roosevelt en Northwest Trek, Washington, EUA | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Mammalia | |
Orden: | Artiodactyla | |
Suborden: | Ruminantia | |
Familia: | Cervidae | |
Subfamilia: | Cervinae | |
Género: | Cervus | |
Especie: |
C. canadensis (Erxleben, 1777)[1] | |
Subespecie: | C. c. roosevelti | |
Los adultos crecen entre 1,8 y 3 m de longitud y entre 0,75 y 1,5 m de altura hasta el hombro.[4] Generalmente el macho pesa entre 300 y 500 kg, y la hembra entre 260 y 285 kg.[2] Algunos machos adultos de las islas Raspberry (Alaska) han pesado cerca de 600 kg.[2]
Desde finales de primavera a principios de otoño, el wapití de Roosevelt se alimentan de plantas herbáceas como gramíneas y ciperáceas.[4] Durante los meses de invierno, se alimentan de plantas leñosas como el saúco.[4] El wapití de Roosevelt también se sabe que come arándanos, setas, y Rubus spectabilis.[4]
En la naturaleza, el wapití de Roosevelt raramente vive más de 12 o 15 años, sin embargo en cautividad se conocen casos en los que llega a vivir más de 25 años.[4]