Es endémica de Alagoas, Bahia, Ceará, Goiás, Maranhão, Minas Gerais, Paraíba, Pernambuco, Piauí y Rio Grande do Norte en Brasil. También es frecuente encontrarla en Boquete, provincia de Chiriquí, en Panamá. Es una especie muy común en lugares localizados.

Es una planta arbolada de hasta 9 m de altura, con segmentación de los tallos, de 10-15 cm de ancho y el tronco principal de más de 45 cm de diámetro con 4 a 6 muescas ligeramente onduladas, las costillas 2 a 4 de centrales de 8 a 20 cm de largo y 5 a 7 radiales de 1.5 cm de largo. Las flores vienen en verano. Tienen 25 cm de largo , con color verde y blanco fuera de los pétalos con un borde exterior de color marrón. Son seguidas por una fruta de 12 cm de largo y de color púrpura.^[4]​

Cereus jamacaru fue descrita por Augustin Pyrame de Candolle y publicado en Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 3: 467. 1828.^[5]​

Cereus: nombre genérico que deriva del término latíno cereus, «cirio o vela» que alude a su forma alargada, perfectamente recta.

jamacaru: epíteto tomado de un nombre común dado en Brasil.

• Piptanthocereus jamacaru
• Piptanthocereus cabralensis
• Cereus calcirupicola
• Piptanthocereus calcirupicola
• Piptanthocereus cipoensis
• Piptanthocereus goiasensis
• Cereus goiasensis
• Cereus perrottetianus
• Cereus laetevirens
• Cereus goiasensis
• Cereus glaucus^[6]​^[7]​^[8]​

• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Cereus&species=jamacaru