Hierba vivaz o bienal. Tallos ascendentes, pelosos, de (5-)10-30(-40) cm de longitud. Hojas sésiles, opuestas, lanceoladas u ovadas de hasta 25(-35) mm de longitud. Flores dispuestas en cimas paucifloras; 5 sépalos ovado-lanceolados, de hasta 7 mm de longitud; 5 pétalos blancos, raramente ausentes, iguales o algo más largos que los sépalos, profundamente bífidos; 10 estambres; 5 estilos. Fruto en cápsula ablonga curvada en el ápice. Florece en primavera y verano.^[1]​

Frecuente en los manantiales y arroyos hasta los 1800 m s. n. m.

Europa. Asia templada, norte de África, Islas Canarias, Azores y Madeira.^[2]​

Cerastium fontanum fue descrita por Johann Christian Gottlob Baumgarten y publicado en Enumeratio Stirpium Transsilvaniae 1: 425. 1816.^[3]​

Citología

Número de cromosomas de Cerastium fontanum (Fam. Caryophyllaceae) y táxones infraespecíficos: Cerastium fontanum subsp. hispanicum Gartner: 2n=144^[4]​

Etimología

Cerastium: nombre genérico que proviene del griego: keras (= cuerno), probablemente refiriéndose a la forma de los frutos del género. Fue latinizado más tarde por el botánico alemán Johann Jacob Dillenius (1684-1747) y luego, eventualmente asumida por Carlos Linneo en 1753.

fontanum: epíteto latino que significa "de manantial, fuente"^[5]​

Sinonimia

• Cerastium longirostre Wich.
• Cerastium macrocarpum Schur^[6]​

var. angustifolium (M.Mizush.) H.Hara

• Cerastium ianthes F.N.Williams

subsp. grandiflorum (Edgew.) H.Hara

• Cerastium grandiflorum D.Don
• Cerastium nepalense Wall.
• Cerastium nipaulense Wall. ex G.Don

subsp. lucorum (Schur) Soó

• Cerastium lucorum (Schur) Muschl.

subsp. vulgare (Hartm.) Greuter & Burdet

• Alsine trivialis E.H.L.Krause
• Arenaria anomala (Waldst. & Kit. ex Willd.) Shinners
• Cerastium alpestre Schur
• Cerastium alpigenum Schur
• Cerastium caespitosum Gilib.
• Cerastium connatum L.C.Beck
• Cerastium holosteoides Fr.
• Cerastium macrocarpum Steven ex Ledeb.
• Cerastium malachiforme Schur
• Cerastium minus Schur
• Cerastium murale Desp. ex DC.
• Cerastium pseudosylvaticum Schur
• Cerastium scandicum (Gartner) Kuzen.
• Cerastium sylvaticum Opiz
• Cerastium triviale Link
• Cerastium uliginosum Hegetschw.
• Cerastium viscidum Christm.
• Cerastium viscosum L.
• Cerastium vulgare Hartm.
• Dichodon viscidum (M.Bieb.) Holub
• Stellaria trivialis (Link) Link
• Stellaria viscosa Link^[7]​

• Castellano: merusa, meruxa, oreja de ratón.^[8]​

• Terminología descriptiva de las plantas
• Historia de la Botánica
• Características de las cariofiláceas

1. Flora of China Editorial Committee. 2001. Fl. China 6: 1–512. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
2. Flora of North America Editorial Committee, e. 2005. Magnoliophyta: Caryophyllidae, part 2. 5: i–xxii + 1–656. In Fl. N. Amer.. Oxford University Press, New York.
3. Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber. 2008. 1–860. In O. Hokche, P. E. Berry & O. Huber Nuevo Cat. Fl. Vasc. Venezuela. Fundación Instituto Botánico de Venezuela, Caracas.
4. Nasir, E. & S. I. Ali (eds). 1980-2005. Fl. Pakistan Univ. of Karachi, Karachi.

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