El sector Centro nació con la actual plaza Manuel Recabarren, y el fuerte que dio origen a la ciudad y que hoy es el Destacamento Tucapel. Luego, creció gracias a la estación de ferrocarriles. En los años 1960, cuando llegó a Temuco la Ruta 5 y el uso del tren empezó a decaer, el centro se trasladó a la plaza Aníbal Pinto y sus alrededores, zona que se consolidó al establecerse allí las grandes tiendas, en la década de 1990.^[1]​

Se sitúa, como su nombre lo indica, en el centro geográfico de la urbe. Posee una superficie de 2,31 kilómetros cuadrados.^[1]​

El sector Centro limita con los siguientes sectores:^[1]​

Posee 11 759 habitantes (censo de 2002), lo que representa el 4,79% de la población de la comuna. Registra una densidad poblacional de 5090 habitantes por

kilómetro cuadrado.^[1]​

Durante los últimos años, el Centro se ha ido despoblando, a pesar de las políticas para renovar el sector.^[1]​

Ya que en el Centro se encuentran los principales comercios y servicios de Temuco, se generan problemas de acceso y congestión vehicular. Sin embargo, estos conflictos se han ido revirtiendo con la aparición del centro comercial Portal Temuco y sus alrededores, ubicados en el sector Poniente.^[1]​

Las principales vías de transporte del sector son:

Las manzanas cercanas a la plaza de Armas se caracterizan por poseer comercios y servicios en la primera planta, y otros usos como viviendas y oficinas en los niveles superiores. Al alejarse de las cuadras centrales, se aprecia mayor mezcla de uso de suelo en el primer piso, repitiéndose las residencias y los despachos en los pisos de más arriba.^[1]​