La Casa de Sousa (también a veces escrita de Souza, D'Sousa o D'Souza) es una familia noble en Portugal, que se remonta a la época del Reino Visigodo. Fue fundada en el Siglo IX d. C., cuando el noble y militar D. Sueiro Belfauger, nacido en el año 875, fundó la Casa de Sousa, cuyo nombre es toponímico y viene de las tierras subyacentes al río Sousa, una afluente del duero que nace en la freguesía portuguesa de Felgueiras.
La jefatura de la familia se heredó de generación en generación hasta la primera instancia de la utilización del apellido de Sousa, D. Egas Gomes de Sousa, nacido en el año 1035 en Galicia, quien ejerció, además de señor de la Casa de Sousa y otros títulos nobiliaros, de gobernador-general("imperator") de la comarca de Entre-Douro-e-Minho, así como capitán-general, teniendo un muy importante papel en la reconquista portuguesa, durante la cual derrotó en una batalla junto a la ciudad de Beja al rey de Túnez y sus ejércitos del califato de Omeya, tras la victoria, se capturaron varios estandartes del rey que portaban medias lunas islámicas, que fueron incluidas posteriormente en el escudo de la Casa de Sousa.
La casa de Sousa tuvo un muy importante papel en la reconquista portuguesa y en el establecimiento del posterior imperio Portugués, así como de las rutas del comercio portuguesas en Europa, África, Asia, América y Oceanía. Asimismo, muchos miembros de la casa de Sousa ostentaron importantes puestos y títulos en la jerarquía lusa civil, militar, religiosa y política en Portugal y sus colonias. Un ejemplo de ello son personajes ilustres como Martim Afonso de Sousa (1500-1562), quien fue capitán-general del Brasil colonial, así como donatario de la capitanía de San Vicente y gobernador-general de la India Portuguesa, Tomé de Sousa, quien fue el primer gobernador-general del Brasil portugués y fundador de la ciudad brasileña de Salvador da Bahía, y Pedro Lopes de Sousa, primer gobernador general del Ceilán Portugués, entre otros muchos.
La Casa de Sousa continuó ostentando de grandes poderes e influencia a nivel colonial y nacional durante siglos, hasta la revolución republicana del 5 de octubre de 1910, que puso fin a la monarquía y a todas las instituciones nobiliarias en Portugal, quedando sus instituciones y competencias extintas.
La familia de Sousa, siendo uno de los linajes nobles más antiguos en Portugal, se extiende a través de varias ramas, portantes cada una de un escudo de armas con sus respectivas variaciones, sin embargo, las armas antiguas constan de una cadena de cuatro crecientes de plata sobre un fondo rojo, asimismo, cada uno de las tres principales ramas viene de un hijo bastardo del rey D. Afonso III.
Los llamados Sousas do Prado, por ser propietarios del lugar, o Sousas Chichoros, por proceder de D. Martim Afonso, conocido como "O Chichorro" (el chichorro) por su baja estatura, hijo bastardo del rey portugués D. Alfonso III. Sus armas son " cuartadas: la primera y la cuarta en plata, con cinco escudos azules colocados en cruz, cada escudo cargado con cinco cuentas de plata, entre comillas; el segundo y tercero en plata, con un león de púrpura de timbre, el león del escudo ."
Los llamados Sousa de Arronches, por ser marqueses del lugar 1674, proceden, a su vez, de Diogo Afonso de Sousa, nieto de D. Alfonso III e hijo de su hijo bastardo con María Pérez de Enxara, Afonso Dinis. Sus armas son " Cuarteladas: la primera y la cuarta de plata, con cinco escudos de azul, puestos en cruz, cada escudo cargado con cinco besantes de plata, puestos entre comillas; orla roja cargada con ocho castillos de oro, teniendo un filete en negro, colocado en una barra, atravesando todo, excepto el escudo central segundo y tercero en rojo, una cadena de medias lunas de plata, un castillo de oro.
Otras más, llamadas Sousas de Córdova, una rama de la familia que se desplazó a España, son procedentes de Pedro Afonso de Sousa, hermano de Diogo Afonso, tienen como armas " Franchado: la primera y la cuarta de rojo, con un castillo de oro; la segunda y tercera de plata, con cinco escudos de azul, colocado en una cruz, cada escudo cargado con cinco besantes de plata" entre comillas ".
Señor de la Casa de Sousa | ||
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Primer titular | D. Egas Gomes de Sousa | |
Concesión |
Siglo IX | |
Linaje | Casa de Sousa | |
Actual titular | D. Afonso Caetano de Barros e Carvalhosa de Bragança. | |
Pretendiente actual | D. Álvaro de Sousa Ávila. | |