Sus primeros estudios de guitarra los realizó con Ricardo Rodríguez Cruz y con Domingo Alvarenga del Conservatorio Municipal de Tacuarembó y en Montevideo con Hugo Mondada y Cedar Vigletti. Posteriormente se dedicó totalmente a la música popular desde su calidad de cantante y compositor.^[1]​

Con sus primeras incursiones musicales a nivel profesional a principios de 1970, pasa a integrar el llamado «Grupo de Tacuarembó», el cual nucleó a una generación de artistas de distintos géneros, como músicos, poetas y escritores, entre los que se encontraban Washington Benavides, Numa Moraes, Eduardo Darnauchans, Eduardo Larbanois, Carlos da Silveira, Eduardo Lago, Julio Mora, Enrique Rodríguez Viera, Víctor Cunha, Eduardo Milán y Tomás de Mattos, entre otros.

En 1973 y también en 1974 obtiene premios en el Festival Folklórico de Durazno. Ese mismo año recibe el Primer Premio en el Certamen de Canto de Paysandú y graba su primer larga duración, titulado Soy del campo. En ocasión de presentar este disco, Alfredo Zitarrosa escribió:

Carlos Benavides pertenece al bien llamado Grupo de Tacuarembó, que lidera nuestro querido poeta oriental Washington Benavides y que a la fecha ha lanzado a la fama intérpretes y creadores de genuino cuño campesino, inconfundibles por su estilo como Numa Moraes y Eduardo Darnauchans.^[2]​

También en el Festival de Durazno recibe en 1981 el «Charrúa de Oro».^[3]​ Otro galardón recibido fue el «Palenque de Oro» en el Festival de Tala en Canelones.

Junto a su tío Washington Benavides es el coautor de muchas canciones, entre las que se cuentan Como un jazmín del país y Guitarrero viejo. Con él editó en 1983 el disco «Benavides y Benavides», así como también varios discos colectivos, como «Amigos» y «Las milongas». Ha participado asimismo como guitarrista de Carlos María Fossatti, Los lugareños y Julio Mora, entre otros.

Con nueve canciones, es junto a Numa Moraes el músico que más fue grabado por Alfredo Zitarrosa. Entre otros intérpretes de sus temas también se puede encontrar a Santiago Chalar, Carlos María Fossati, Grupo Vocal Universo, Sanampay, Soledad Pastorutti, Julio Mora, Omar Romano, Numa Moraes, Larbanois - Carrero, Yamandú Palacios, Nacha Roldán, Carlos Garbarino, Washington Carrasco, Víctor M. Pedemonte, Pablo Estramín, Los del Yerbal y Eduardo Darnauchans.^[1]​

Ha brindado recitales en varios países del mundo, entre los que se cuentan Alemania, Argentina, Brasil, Chile, Cuba y Rusia.

• Como un Jazmín del País / Soy del Campo (simple. Sondor 50.252. 1974)
• Soy del Campo (Sondor 44013. 1974)
• Milonga del Cordobés / Zamba del amor moreno (simple. Sondor 50.265)
• De mi Rumbo (Sondor 44025. 1975)
• Canción para el Amigo (Sondor 44038. 1976)
• Navidad del Gauchito (Sondor 44054. 1976) - Reedición (Sondor. 2008)
• Aires de Tacuarembó (Sondor 44064. 1977)
• El Cerno Queda (Sondor 44070. 1977)
• Patria Adentro (Sondor 44100. 1979)
• Hoy te Canto Así / Cantiga de nochebuena (casete simple split con Santiago Chalar. Orfeo SCO 90104. 1982)
• La Sal de Mi Canción (Sondor 44149. 1982)
• Los más grandes éxitos (Sondor 44128. 1982)
• Benavides y Benavides (junto a Washington Benavides. Sondor 44317. 1983 reeditado en casete por "Manchester" serie 70.094. 1988)
• De las estaciones perdidas (Gambardella G 630. 1989)
• Lo mejor de Carlos Benavides (Sondor 4.974-2. 1995)
• Enhorabuena (Sondor 8.041-2. 1997)
• El país de las cina-cinas (CBS, Buenos Aires)
• Esquina de Sol (Sondor 8.219-2. 2003)
• Tu Pago es el Corazón (Sondor. 8.280-2. 2006)
• De la Pluma a la Cuerda (junto a Washington Benavides. Brújula digital. 2007)
• Opción de Vida (Sondor. 8.330-2. 2010)
• De Almacén y Bar (Sondor. 8.436-2. 2017)

• La gesta de Aparicio (junto a Carlos María Fossati, Conjunto Cimarrones y Antonio González "El Pampa". Sondor 44023. 1975)
• Trovas por Leandro Gómez (junto a Carlos María Fossati, Eduardo Larbanois y Julio Mora. Sondor 44071. 1978)
• Amigos (junto a Larbanois - Carrero, Washington Benavides y Juan José de Mello. Sondor 44082. 1978)
• Las milongas (junto a Washington Benavides y Enrique Rodríguez Viera. Sondor. 1993)
• Estrella federal (grabado en Porto Alegre junto a Sebastiao Fonseca de Oliveira, Julio Mora, Enrique Rodríguez Viera y Humberto García. 1994)

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