Nacido el 30 de abril de 1931,^[1]​ en 1971 publicó Civil Disobedience: Conscience, Tactics, and the Law (1971), en la que aborda el clásico debate de en qué consiste la desobediencia civil y si está o no justificada.^[2]​ Ese mismo apareció publicada Democracy, una obra en la que se enfoca en el estudio del concepto «democracia».^[3]​^[4]​ Editor de Communism, Fascism and Democracy: The Theoretical Foundations, donde se recogen textos de diferentes autores sobre dichos sistemas de gobierno,^[5]​ en 1981 apareció publicado Four Systems, un estudio suyo comparativo entre la socialdemocracia, la democracia individualista, el comunismo y el fascismo.^[6]​

En 1996, publicó Naked Racial Preference: The Case Against Affirmative Action, en la que se muestra en contra de la discriminación positiva y de otorgar ventajas a los individuos en función de su raza;^[7]​ en la línea de la anterior, en 2003 apareció Affirmative Action and Racial Preference: A Debate, un «debate» junto a James P. Sterba, en el que Cohen se posiciona de nuevo en contra de esta discriminación y afirma que todas las medidas deberían ir encaminadas simplemente al hacer desaparecer la discriminación negativa y promover la igualdad.^[8]​

En 2001 publicó The Animal Rights Debate, junto a Tom Regan, otro debate en el que aboga por posturas utilitarias en el trato a los animales y describe el reconocimiento de derechos a estos como un error,^[9]​ posición de la que es un reconocido defensor.^[10]​

Falleció el 26 de agosto de 2023.^[1]​

• Beauchamp, Tom L. (julio de 2006). «Affirmative Action and Racial Preference: A Debate by Carl Cohen, James P. Sterba». Mind (en inglés) (Oxford University Press / Mind Association) 115 (459): 747-750. ISSN 1460-2113. JSTOR 3840593. 
• Bedau, Hugo Adam (6 de abril de 1972). «Civil Disobedience: Conscience, Tactics, and the Law. by Carl Cohen». The Journal of Philosophy (en inglés) (Journal of Philosophy, Inc.) 69 (7): 179-186. ISSN 0022-362X. JSTOR 2024723. doi:10.2307/2024723. 
• —— (abril de 1973). «Democracy by Carl Cohen». The Philosophical Review (en inglés) (Duke University Press on behalf of Philosophical Review) 82 (2): 249-252. ISSN 1558-1470. JSTOR 2183775. doi:10.2307/2183775. 
• Kemmerer, Lisa (junio de 2005). «The Animal Rights Debate by Carl Cohen, Tom Regan». Ethical Theory and Moral Practice (en inglés) (Springer) 8 (3): 325-327. ISSN 1572-8447. JSTOR 27504357. 
• Mack, Eric (enero de 1997). «Naked Racial Preference: The Case Against Affirmative Action. by Carl Cohen». Ethics ([[The University of Chicago Press]]) 107 (2): 378-381. ISSN 1539-297X. JSTOR 2381965. 
• Nobis, Nathan (2004). «Carl Cohen’s ‘Kind’ Arguments For Animal Rights and Against Human Rights». Journal of Applied Philosophy (en inglés) (Society for Applied Philosophy) 21 (1): 43-59. Archivado desde el original el 15 de julio de 2015. Consultado el 13 de agosto de 2015. 
• Pedram, Manouchehr (julio de 1973). «Democracy by Carl Cohen». Journal of Thought (en inglés) (Caddo Gap Press) 8 (3): 237-239. ISSN 0022-5231. JSTOR 42588374. 
• Shipka, Thomas A. (abril de 1983). «Four Systems by Carl Cohen». Studies in Soviet Thought (en inglés) (Springer) 25 (3): 219-226. ISSN 0039-3797. JSTOR 20099222.