El cardillo de no más de 20 cm de altura es una herbácea vivaz de hojas un tanto tiesas y coriáceas, divididas en lóbulos desiguales y espinosos.

Las flores son tubulares, de 2,5 cm de largo, de color azul violáceo y se agrupan en un involucro formado por brácteas también coriáceas y espinosas; las externas de figura similar a la de las hojas basales.

Los frutos son aquenios con cuatro ángulos punteados, con vilano de pelos mucho más largos que el propio fruto. Florece desde finales de primavera hasta mediados del verano.^[1]​

Es un taxón endémico de la península ibérica, Francia e Italia (donde parece que está extinto).^[2]​

Crece en terrenos secos y despejados, preferentemente calizos

• Indicaciones: en aplicaciones tópicas como cicatrizante de heridas, para el ganado y el hombre; uso interno como purgante.^[3]​

Carduncellus monspelliensium fue descrito por Carlo Allioni y publicado en Fl. Pedem., vol. 1, p. 154, 1785[1] Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine.^[4]​

Etimología

Carduncellus: diminutivo del latín Cardǔus, -i, el cardo.

monspelliensium: epíteto latino que significa "de Montpellier".^[5]​

Sinonimia:

• Carduncellus monspeliensium All. - ort. var.
• Carduncellus carduncellus (L.) Huth, nom. illeg.
• Carduncellus vulgaris Loudon
• Carthamus acaulis Steud.
• Carthamus carduncellus L.
• Cnicus longifolius Lam. nom. illeg.
• Cynara pygmaea Willd.^[6]​

• Castellano: agarzolla, arzolla (3), cabecita, cardillo, cardo, cardo arzolla (8), cardo azul, cardo de arzolla, cardo de azolla, cardo de la arzolla, cardo laholla, cardo lazoya, garzolla, lozoya (2), zolla, zoya. Las cifras entre paréntesis indican la frecuencia de uso del vocablo en España.^[7]​

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