Existe una división funcional entre los individuos o zooides, que comprenden la colonia; algunos se dedican a funciones alimentarias, y son conocidos como gastrozoides o trofozoides; otros, son defensivos, los dactilozoides, erizados de cnidocitos; y otros, los activos reproductivamente, son los denominados gonozoides.

Los caracteres diagnósticos del grupo son:^[2]​

• la presencia de gónadas rodeando completamente el manubrium de las medusas.
• boca simple y circular.
• tentáculos marginales normalmente huecos.
• cnidocitos de las medusas caracterizados por la presencia de stenoteles.
• reproducción sexual por medio de larvas plánulas o actínulas.
• plánulas con dos tipos de células embrionarias glandulares: espumosas y esféricas.
• zooides normalmente con tentáculos capitados, tanto en los pólipos adultos, como en la fase larval.
• gonoporos generalmente en el cuerpo del zooide.

Habitan tanto en aguas saladas, como salobres o dulces.^[3]​ Su rango de profundidad es entre 1.55 y 7.632 m, y su rango de temperatura entre -1.54 y 28.87 °C.^[4]​

La distribución geográfica de los representantes del grupo incluye todos los océanos y latitudes, desde aguas polares a tropicales.^[5]​

El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce las siguientes familias con especies vivientes en Capitata:^[3]​

• Asyncorynidae Kramp, 1949
• Capitata incertae sedis
• Cladocorynidae Allman, 1872
• Cladonematidae Gegenbaur, 1857
• Corynidae Johnston, 1836
• Halimedusidae Arai & Brinckmann-Voss, 1980
• Hydrocorynidae Rees, 1957
• Milleporidae Fleming, 1828
• Moerisiidae Poche, 1914
• Pennariidae McCrady, 1859
• Porpitidae Goldfuss, 1818
• Pseudosolanderiidae Bouillon & Gravier-Bonnet, 1988
• Rosalindidae Bouillon, 1985
• Solanderiidae Marshall, 1892
• Sphaerocorynidae Prévot, 1959
• Teissieridae Bouillon, 1978
• Tricyclusidae Kramp, 1949
• Zancleidae Russell, 1953
• Zancleopsidae Bouillon, 1978

Taxones reconocidos como sinonimia:

• Familia Ceratelladae Gray, 1868 aceptada como Solanderiidae Marshall, 1892
• Familia Cladonemidae aceptada como Cladonematidae Gegenbaur, 1857
• Familia Cladosarsiidae Bouillon, 1978 aceptada como Corynidae Johnston, 1836
• Familia Codonidae Haeckel, 1879 aceptada como Corynidae Johnston, 1836
• Infraorden Corynipteridae aceptado como Zancleidae Russell, 1953
• Familia Discalidae Haeckel, 1888 aceptada como Porpitidae Goldfuss, 1818
• Familia Eleutheriidae Russell, 1953 aceptada como Cladonematidae Gegenbaur, 1857
• Familia Halocordylidae Stechow, 1921 aceptada como Pennariidae McCrady, 1859
• Familia Halocorynidae Picard, 1957 aceptada como Zancleidae Russell, 1953
• Familia Milleporadae Fleming, 1828 aceptada como Milleporidae Fleming, 1828
• Superfamilia Moerisiida Poche, 1914 (no aceptada, clasificación inválida (polifilética))
• Infraorden Orthocorynidae aceptado como Zancleidae Russell, 1953
• Familia Polyorchidae Agassiz, 1862 Corynidae Johnston, 1836
• Familia Porpalidae Haeckel, 1888 Porpitidae Goldfuss, 1818
• Infraorden Porpitae aceptado como Porpitidae Goldfuss, 1818
• Familia Porpitellidae Haeckel, 1888 aceptada como Porpitidae Goldfuss, 1818
• Familia Sarsiadae Forbes, 1848 aceptada como Corynidae Johnston, 1836
• Superfamilia Sphaerocorynida Petersen, 1990 (no aceptada, clasificación infundada)
• Familia Syncorynidae Allman, 1872 aceptada como Corynidae Johnston, 1836
• Familia Velellidae Eschscholtz, 1829 aceptada como Porpitidae Goldfuss, 1818
• Superfamilia Zancleida Russell, 1953 (no aceptada, clasificación infundada)

• Véase también: Hydrozoa

• Bouillon, J.; Boero, F. (2000). Synopsis of the families and genera of the Hydromedusae of the world, with a list of the worldwide species. Thalassia Salent. 24: 47-296 disponible en línea en: http://siba-ese.unisalento.it/index.php/thalassiasal/article/viewFile/i15910725v24p47/1886 (en inglés)
• Nawrocki, A. M., Schuchert, P., & Cartwright, P. (2010) Phylogenetics and evolution of Capitata (Cnidaria: Hydrozoa), and the systematics of Corynidae. Zoologica Scripta 39(3): 290-304., disponible en línea en: http://dx.doi.org/10.1111/j.1463-6409.2009.00419.x

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