Musicalmente, las canciones de Cannibal son del género dance-pop, con la incorporación de elementos de electro y electropop en su producción y ritmos. A lo largo del álbum, el uso de Auto-Tune y vocoders son prominentes. La pista del título del álbum, "Cannibal" hace uso de soportes synth y dance, impulsado con el canto Kesha sobre las tendencias devorador de hombres y hace referencia a la del asesino en serie Jeffrey Dahmer. "Blow " muestra un lado más oscuro de Kesha con letras como: "Conseguimos lo que queremos / Hacemos lo que no. La canción es más dominante, una pista electro que utiliza un soporte de un fantástico synth. "Sleazy" usa cambios de ritmo, o un uso persistente en Kesha de "hablar-cantar" estilo vocal, a un estilo más rap impulsado. La canción ha sido citada para la elaboración de la influencia de varias canciones incluyendo;. Gwen Stefani "Hollaback Girl " por su "Swagga", de Jennifer López "Love don't cost a thing" por su "actitud ", así como la combinación de" un toque de Lil Wayne "Milli".

"C U Next Tuesday" es predominantemente, una balada electro-pop que es una reminiscencia de la música pop de finales de 1980, la canción ha sido citado para la elaboración de influencia del "new wave pop". Líricamente hablando, la canción habla de "perdido y amor no correspondido". "The Harold Song" ha sido citado como balada del álbum, que cuenta con un más despojado estilo vocal interpretando a un lado vulnerable de Kesha. Líricamente, la canción habla de un joven amor que se volvió malo. "Grow A Pear" ha sido comparado con el sencillo de Katy Perry "Ur So Gay". La letra de la canción muestra a un hombre que prefiere hablar de tener relaciones sexuales, a la que Kesha responde de forma negativa, diciendo: "Yo simplemente no puede salir con un tipo con un VAG." El primer sencillo del álbum, "We R Who We R", es una canción dance-pop que utiliza una respaldo synth-pesado. La canción incorpora elementos de trance pop y electropop. Líricamente, la canción ha sido descrita como un himno de orgullo, con lo que Kesha toma nota de las letras de las canciones que iban a ser tomadas como "una celebración de todo tipo de rarezas o excentricidades".

Cannibal recibió críticas generalmente positivas por parte de la crítica musical tras su lanzamiento. El álbum tiene una puntuación de 73 sobre 100 basada en 11 críticas, según el agregador de críticas musicales Metacritic.^[12]​ Stephen Thomas Erlewine de AllMusic fue positivo en la crítica de Cannibal. Erlewine se mostró algo crítico con la decisión de lanzar el EP, señalando que la única razón real para el lanzamiento era que Animal había sido "exprimido hasta quedarse sin éxitos".^[2]​ Aunque crítico con la reedición, el consenso de Thomas sobre el álbum fue positivo, escribiendo: "La brevedad de Cannibal se impone a la dispersión de Animal, pero lo que les hace destacar es Kesha, una estrella del pop sin aspecto de estrella del pop ni voz de estrella del pop. Es un ídolo voraz, escupe a desconocidos y apuñala por la espalda a sus amigos, humilla a las chicas buenas y se ríe de los destrozos que deja a su paso. Ella es quien es y no ofrece disculpas".^[2]​ Leah Greenblatt de Entertainment Weekly comentó que Kesha había escrito el álbum señalando que sus "rimas herky-jerky todavía suenan como si vinieran de la pared del baño de un jardín de infancia de un reformatorio", pero no citó eso como algo negativo, sino que señaló que el álbum tenía un "tufillo sulfuroso a fin de los días".^[5]​ Greenblatt terminó su crítica del álbum con una calificación de "B+" y calificó "Sleazy" y "Blow" como los temas más destacados del álbum.^[5]​ Will Hermes de Rolling Stone señaló que la principal competidora de Kesha en el pop era Lady Gaga y escribió: "Este EP demuestra que Kesha le patearía el culo a Gaga en una batalla de estilo libre", elogiando sus rimas y la producción de Dr. Luke. Luke, llamando a Kesha la "reina del snap de clublandia"."^[9]​ Chad Grischow de IGN recibió el álbum con una crítica positiva, dándole una puntuación de 6,5 sobre 10. Grischow fue crítico con la producción de Kesha. Grischow criticó la producción del álbum y el uso excesivo de Auto-Tune, escribiendo que había "tanto overdubbing y autotune utilizado que la mayoría de las canciones bien podrían ser cantadas por un robot valiente". También señaló que cuando Kesha se despojaba de las voces podía cantar de verdad, destacando las baladas "The Harold Song" y "C U Next Tuesday" en la crítica del álbum.^[13]​ Grischow terminó su crítica escribiendo: "Caníbal demuestra estar demasiado sumido en letras sin sentido y excesivos efectos vocales como para tener un atractivo duradero."^[13]​

Sal Cinquemani de Slant Magazine recibió el álbum con una crítica entre mixta y positiva.^[10]​ Cinquemani escribió que Kesha era capaz de hacer letras auténticas y sin disculpas con facilidad, señalando que esto era algo que sus compañeras del pop no podían hacer. Una de las quejas de la crítica era que el álbum era demasiado similar a Animal, señalando que no había logrado "diversificarse de manera significativa" y el uso excesivo de voces procesadas.^[10]​ Cinquemani terminó la crítica elogiando "Animal (Billboard Remix)" por su "promesa de algo más profundo, algo más allá de la última fórmula reciclada de Dr. Luke"."^[10]​ Gary Graff de Billboard escribió: "Kesha hinca el diente a algunos sabores frescos en Cannibal, que sin duda mejorarán su atracción por 'Animal'."^[14]​ Barry Walters de la revista Spin reseñó Cannibal con un resultado mixto dando al álbum cinco de diez estrellas posibles.^[11]​ Walters criticó el álbum en su conjunto afirmando que estaba lleno de contradicciones, señalando que en "We R Who We R" "ella envía vibraciones de orgullo a los gays intimidados", mientras que en "Grow a Pear", "ella castra a un novio potencial." La producción del álbum se calificó como positiva, alabando a Dr. Luke por sus consistentes ganchos club-pop y su habilidad para "hacer que la hipocresía [del álbum] sea casi irrelevante".^[11]​ Mesfin Fekadu de The Boston Globe fue mixto en su crítica del álbum.^[15]​ Fekadu criticó la profundidad lírica del álbum y el uso del auto-tune escribiendo que el álbum estaba "lleno de letras insípidas y batallas cualquier álbum de T-Pain para la mayoría del uso del auto-tune." La madre de Kesha, Pebe Sebert, también fue objeto de críticas por haber ayudado a componer la canción que da título al álbum, "Cannibal", que fue calificada de "perturbadora" y "triste".^[15]​

En Estados Unidos, «Cannibal» debutó en la lista Billboard 200 la semana del 2 de diciembre de 2010 en el puesto número quince, vendiendo 74.000 copias en su primera semana de lanzamiento.^[16]​ La semana siguiente, el álbum bajó veintiséis posiciones hasta la posición cuarenta y uno, vendiendo 26.200 copias más.^[17]​ Después de estar presente en la lista durante dos meses, el álbum vendió 250.000 copias.^[18]​ Desde entonces, el álbum ha recibido una certificación 2× Platino de la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) por las ventas de dos millones de unidades equivalentes a álbumes.^[19]​^[20]​ En Canadá, Cannibal entró y alcanzó el puesto número 14 en la Lista de álbumes canadienses de Billboard.^[21]​

En Nueva Zelanda, tras el lanzamiento de «Cannibal», su álbum debut «Animal» volvió a entrar en la lista de éxitos de RMNZ en el puesto 34 con su reedición Animal + Cannibal, el 29 de noviembre de 2010. Su regreso a la lista también contribuyó a la posición de debut del EP independiente. En su quinta semana, "Animal + Cannibal" volvió a entrar en la lista RMNZ en la fecha de publicación del 28 de febrero de 2011, alcanzando finalmente la posición máxima de 22, pasando un total de 6 semanas en la lista, que también contaron para las 31 semanas completas de "Animal" en la lista.^[22]​^[23]​ Animal + Cannibal también apareció en la lista de los 50 mejores álbumes de fin de año de Nueva Zelanda, ocupando el puesto número 30.^[24]​

We R Who We R se lanzó como el primer sencillo del EP el 22 de octubre de 2010.^[25]​ Kesha dijo que estaba afectada por los recientes suicidios de adolescentes, en particular el suicidio de Tyler Clementi, un joven que se suicidó después de que su compañero de piso lo delató como gay.^[26]​ Ella explicó: Me afectó mucho haber sido objeto de odio público. No tengo ni idea de cómo se sintieron estos chicos. Lo que estoy pasando no es nada comparado con lo que ellos tuvieron que pasar. Solo quiero que sepan que las cosas mejoran y que hay que celebrar quiénes son. Con el lanzamiento, Kesha declaró que esperaba que la canción se convirtiera en un himno para los "bichos raros" y dijo: "Todo lo raro de ti es hermoso y hace la vida interesante. Ojalá la canción realmente capture esa emoción de celebrar quién eres".^[26]​ "We R Who We R" debutó en el número uno de la lista Billboard Hot 100, vendiendo más de 280.000 copias digitales. Con esta hazaña, la canción se convirtió en la decimoséptima canción en la historia de la lista en debutar en el número uno. La canción también alcanzó el número uno en Australia, en la United Kingdom Singles Chart y el número dos en el Canadian Hot 100, mientras que se ubicó entre los diez primeros en muchos otros países.^[27]​^[28]​

Blow fue lanzado como el segundo sencillo e impactó la radio estadounidense el 1 de febrero de 2011.^[29]​ La recepción crítica de la canción fue generalmente mixta y positiva. El gancho y la apertura de la canción fueron generalmente elogiados, pero el estribillo de la canción recibió una reacción mixta: algunos críticos elogiaron la canción por su ambiente festivo, mientras que otros la calificaron de poco inspiradora.^[30]​ Comercialmente, "Blow" alcanzó el top ten en Estados Unidos y Australia, convirtiéndose en su sexto éxito consecutivo en el top ten en ambos países como solista.^[31]​^[32]​ La canción también alcanzó el top ten en Nueva Zelanda y el top veinte en Canadá.^[32]​

Sleazy se lanzó como el primer sencillo promocional el 29 de octubre de 2010 como parte de una cuenta regresiva exclusiva de iTunes para el lanzamiento de Cannibal.^[33]​^[34]​ En Canadá, la canción entró en el Lista Canadian Hot 100 en la fecha de emisión titulada 20 de noviembre de 2010 en el puesto cuarenta y seis.^[35]​ En la misma semana, Sleazy entró en la lista Billboard Hot 100 en el puesto cincuenta y uno.^[36]​ En la semana del 31 de diciembre de 2011, Sleazy volvió a entrar en el Billboard Hot 100 tras el lanzamiento de su remix oficial con Lil Wayne, Wiz Khalifa, T.I. y André 3000.^[37]​

La canción principal, Cannibal, se lanzó como segundo y último sencillo promocional el 9 de noviembre de 2010.^[38]​^[39]​ En Canadá, «Cannibal» entró en la lista Canadian Hot 100 el 27 de noviembre de 2010, en el puesto sesenta y dos.^[40]​ En la misma semana, "Cannibal" entró en la lista Billboard Hot 100 en el puesto setenta y siete.^[41]​ Tras hacerse viral en la red social TikTok, Cannibal volvió a entrar en el Canadian Hot 100 y alcanzó el puesto 31 en la edición del 28 de marzo de 2020.^[42]​^[43]​ El nuevo éxito viral también impulsó a Kesha a lanzar un nuevo video con la letra de la canción y su propia colaboración de baile con la personalidad de TikTok Charli D'Amelio.^[42]​^[44]​^[45]​

Créditos adaptados de las notas de Cannibal, Dynamite Cop Music/Where Da Kasz en BMI.

• Ammo - músico, productor, programación
• Billboard - producción adicional, mezcla, músico, productor, programación, remezcla
• Benny Blanco - músico, productor, programación
• Shondrae "Mr. Bangladesh" Crawford - músico, productor, programación
• Megan Dennis - coordinación de producción
• Dr. Luke - productor ejecutivo, músico, productor, programación
• Eric Eylands - asistente
• Sarai Fiszel - maquillaje
• David Gamson - ingeniero, mezcla, músico, productor, programación
• Chris Gehringer - masterización
• Serban Ghenea - mezcla
• Erwin Gorostiza - director creativo
• Aniela Gottwald - asistente
• Lukasz Gottwald - coros
• John Hanes - mezcla
• Sam Holland - ingeniero, coros
• Chris "Hollywood" Holmes - ingeniero
• Kool Kojak - músico, productor, programación
• Greg Kurstin - productor
• Benjamin Levin - coros
• Marjan Malakpour - estilista
• Max Martin - músico, productor, programación
• Ramsell Martinez - estilista
• Chris "Tek" O'Ryan - ingeniero
• Irene Richter - coordinación de producción
• Tim Roberts - asistente de mezclas
• Kesha Sebert - voz principal
• Seth Waldmann - ingeniero
• Eric Weaver - ingeniero
• Emily Wright - ingeniero, voz de fondo