A mediados de julio de 1975 el Real Club Deportivo Español fichó a Canito con 19 años. Debutó en Sarrià en 1976 contra el Real Madrid al cual le metió un gol. Llegó a ser internacional con España y fichó por el FC Barcelona de Helenio Herrera, que pagó 40 millones de pesetas y 3 jugadores a cambio.

Después de su traspaso, regresó al Real Club Deportivo Español, donde se encontró con el entrenador José María Maguregi con el cual no tenía buena relación, y el Español decidió traspasarlo otra vez. Finalmente sus excesos con las drogas truncaron su carrera. A pesar de que las asociaciones de jugadores veteranos tanto del Real Club Deportivo Español y del FC Barcelona intentaron ayudar a Canito, nada pudieron hacer y murió a los 44 años en Pobla de Montornés, Tarragona.^[2]​

José Canito es recordado por ser un jugador con mucha clase, muy elegante y con mucha autoridad, muy completo técnica y físicamente, y por ser un jugador polivalente. Jugó en diferentes posiciones dentro del terreno de juego. Su posición habitual era la de defensa, pero también jugaba de líbero, llegó a jugar en el centro del campo, incluso Helenio Herrera lo llegó a poner de delantero centro y pudo meter algún gol.

Fue una vez internacional con España. Disputó su único partido con la selección nacional en Roma, el 21 de diciembre de 1978, ante Italia.

• Ficha oficial de Canito en RFEF
• Artículo en Revista Líbero