Según la tradición, en 1612,^[2]​ tres personas —dos indígenas conocidos como los hermanos Juan y Rodrigo de Hoyos y un niño esclavo llamado Juan Moreno— encontraron flotando en la bahía de Nipe la imagen que sería conocida como la Virgen de la Caridad del Cobre. La imagen fue colocada temporalmente en puntos cercanos a la costa, incluyendo Cayo La Virgen, antes de ser trasladada a otros lugares en su camino hacia el Real de Minas de Santiago del Prado. Este trayecto ha sido estudiado como paisaje cultural por su relevancia histórica y simbólica.^[3]​

Cayo La Virgen se caracteriza por su paisaje natural y su conexión con la historia religiosa de la región. El sitio posee un alto valor etnológico por las prácticas rituales, las fiestas locales y la pervivencia de relatos orales que han transmitido la historia del hallazgo. Aunque el cayo en sí mismo es pequeño y deshabitado, su significado histórico y cultural lo convierte en un lugar de gran importancia.^[4]​^[5]​

A partir de la declaración como Monumento Nacional,^[6]​ se han impulsado acciones de protección y conservación del sitio. Estas medidas han buscado integrar la conservación del paisaje cultural con la atención a la memoria local, promoviendo inventarios de bienes, la recuperación de testimonios y la señalización de tramos del camino.^[7]​ La protección oficial reconoce tanto el valor material como el inmaterial vinculado al Camino de la Virgen.^[8]​

Aunque Cayo La Virgen no cuenta con una población residente, su significado en la tradición religiosa y cultural de la región es profundo. El cayo es recordado y venerado en las celebraciones religiosas y populares, especialmente el 8 de septiembre, fecha asociada a la Virgen de la Caridad. Durante esta fecha, se realizan actos conmemorativos que combinan tradición católica, prácticas populares y la reafirmación de la identidad local.^[9]​

1. ↑ «Camino Virgen Cayo La Virgen». Sitio Web Patrimonio Holguín. 27 de marzo de 2022. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
2. ↑ bernardodel90 (7 de septiembre de 2015). «Por dónde entró a Cuba la Virgen de la Caridad». Consultado el 1 de octubre de 2025. 
3. ↑ «- CUBA DE NIPE AL COBRE EL CAMINO DE LA VIRGEN. | Revistas Excelencias». archivo.revistasexcelencias.com. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
4. ↑ «Declaran Monumento Nacional sitios vinculados a la Virgen de la Caridad». Cuba Si. 8 de septiembre de 2012. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
5. ↑ «Patrimonio». Patrimonio ~ Asamblea del Poder Popular en Mayarí. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
6. ↑ CiberCuba, Redacción de (8 de septiembre de 2012). «Distinguen en Cuba sitios vinculados a la Virgen del Cobre». CiberCuba. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
7. ↑ «CAYO DE LA VIRGEN: MONUMENTO NACIONAL. (Audio y Fotos)». CAYO DE LA VIRGEN. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
8. ↑ «Camino Virgen Barajagua». Sitio Web Patrimonio Holguín. 27 de marzo de 2022. Consultado el 1 de octubre de 2025. 
9. ↑ «Declaran Monumento Nacional al Paisaje Cultural del Cobre y el camino de la Virgen (+ Fotos)». Cubadebate. 23 de marzo de 2012. Archivado desde el original el 28 de febrero de 2021. Consultado el 1 de octubre de 2025.