La vía nace de la calle de Ramírez de Prado y discurre hasta llegar, tras un giro, a la plaza del Amanecer en Méndez Álvaro.^[1]​ Honra con el título al jesuita, teólogo e historiador de los siglos XVI y XVII Juan de Mariana, natural de Talavera de la Reina.^[2]​ Aparece descrita en Las calles de Madrid (1889) de Hilario Peñasco de la Puente y Carlos Cambronero con las siguientes palabras:^[2]​

Juan de Mariana. Esta calle comienza en la de Méndez Álvaro y termina en el campo. Es de apertura moderna. El padre Juan de Mariana nació en Talavera de la Reina en 1537. Dedicado á la Iglesia, ingresó en la Compañía de Jesús, y tales disposiciones demostró para el estudio, que á los veinticuatro años fué nombrado maestro de Teología en el Colegio de Roma, cuya asignatura enseñó después en Silicia y en París. Acusada de herética la edición siriaca del Nuevo Testamento publicada por Arias Montano, Mariana declaró que no contenía nada contrario al dogma. El espíritu de libertad é independencia que se descubre en sus obras le produjo disgustos y persecuciones. Es notable su Historia general de España. Murió en 1624.

(Peñasco de la Puente y Cambronero, 1889, pp. 280-281)

•   Partes de este artículo incluyen texto de Las calles de Madrid: noticias, tradiciones y curiosidades (1889), una obra de Hilario Peñasco de la Puente (f. 1891) y Carlos Cambronero (f. 1913) en dominio público.

• Peñasco de la Puente, Hilario; Cambronero, Carlos (1889). «Juan de Mariana». Las calles de Madrid: noticias, tradiciones y curiosidades. Madrid: Establecimiento tipográfico de D. Enrique Rubiños. pp. 280-281. Wikidata Q24491781.