La cadena de medida es una serie de elementos de un instrumento de medida o de un sistema de medida que constituye el camino que recorre la señal de medida desde la entrada o fuente (font) hasta la salida o destino (destí).
Normalmente, una cadena de medida suele estar compuesta por los siguientes elementos:
Fenómeno físico ► Sensor ► Condicionamiento del señal ► Conversor A/D ► Ordenador ► Conversor D/A ► Acondicionamiento del señal ► Actuador.
Los convertidores o conversores, tanto A/D como D/A, necesitan: