Es un árbol que alcanza un tamaño de hasta 8 m de altura, con la corteza resinosa, hojas divididas en pequeños foliolos (pinnadas), flores blanquecinas y pequeñas, y frutos rojizos.

Se distribuye por Europa y América, donde está presente en zonas con clima cálido y templado, entre los 550 y los 2000 m s. n. m., asociado a cultivos anuales y de temporada, así como a bosque tropical caducifolio.

En Michoacán se utiliza para realizar limpias contra algunas enfermedades culturales, lo cual implica quemar la resina en carbón como sahumerio.^[1]​

Bursera copallifera fue descrita por (Sessé & Moç. ex DC.) Bullock y publicado en Bulletin of Miscellaneous Information Kew 1936: 357. 1936.^[2]​

Etimología

Bursera: nombre genérico que fue nombrado en honor del botánico alemán Joachim Burser (1583-1649).^[3]​

copallifera: epíteto latino que significa "con copal".

Sinonimia

• Amyris copallifera Spreng.
• Amyris jorullensis Spreng.
• Amyris lanuginosa Spreng.
• Amyris rugosa Willd. ex Engl.
• Bursera glabrescens (S.Watson) Rose
• Bursera jorullensis (Kunth) Engl.
• Bursera lanuginosa (Kunth) Engl.
• Bursera palmeri var. glabrescens S.Watson
• Elaphrium copalliferum Moç. & Sessé ex DC.
• Elaphrium crenatum Hemsl.
• Elaphrium cuneatum Schltdl.
• Elaphrium glabrescens (S.Watson) Rose
• Elaphrium jorullense Kunth
• Elaphrium lanuginosum Kunth
• Terebinthus cuneata Rose
• Terebinthus jorullensis W.Wight ex Rose
• Terebinthus lanuginosa Rose^[4]​