Elias nació en Fráncfort del Meno en Alemania en 1925. Su padre, Erich Elías, se convirtió en director de la compañía Opekta con sede en Basilea en 1929 y Bernhard se mudó allí en 1931. En 1947 se unió a Holiday on Ice y estuvo con ellos durante más de diez Años y más tarde actuó en el escenario en Suiza, Gran Bretaña, Francia y Alemania. A mediados de la década de 1970, apareció cada vez más en cine y televisión, principalmente en producciones relacionadas con el Holocausto . Su madre era Helena Frank, la tía paterna de Ana Frank.

Elias fue el primer primo y último familiar cercano sobreviviente de la víctima del holocausto Ana Frank, quien murió en el campo de concentración de Bergen-Belsen en febrero o marzo de 1945. Fue presidente de Anne Frank Fonds, ubicado en Basilea, el Anne Frank Fonds es responsable de los derechos del Diario de Ana Frank , Otto Heinrich Frank tenía los derechos de este hasta su muerte en 1980

Elias vivió en Basilea con su esposa, Gerti Elias (nacida Wiedner), donde murió^[3]​ el 16 de marzo de 2015. Tuvieron dos hijos, Patrick y Oliver, que se convirtieron en actores.^[4]​^[5]​ ^[6]​

• 1979: Tres señoras en la parrila (Serie de TV)
• 1979 El mago de Lublin
• 1981 Como la luna sobre fuego y sangre
• 1981 Charlotte
• 1982 La Montaña Mágica (película)
• 1982 Cassete love
• 1983 El barco de los sueños
• 1987 La clínica de la selva negra.
• 1987 Peng! ¡Estás muerto!
• 1989-1992 Cuerpo y alma (serie de televisión de ZDF)
• 1990 La intriga de la rana
• 1991 Los hijos de Bronstein.
• 1993 el distrito de Wolff
• 1995 Mutter Courage.
• 1998 Pérdida total.
• 1999 escena del crimen (parte Bienzle y la larga rabia)
• 2002 Eldel & Starck (parte de Soufflé de los dioses)
• 2004 Bella Block (parte detrás de los espejos)
• 2004 ¿Qué es el amor en el pensamiento?
• 2006 Allez Atze (parte El Retorno del Maestro)
• 2009 Hunkeler y el caso Livy.
• 2014 Los hombres de los monumentos.

^[7]​ ^[8]​

• Las aventuras de Ulises. Libro de Jürgen Knop, DIrector Ulli Herzog, 1982.
• Hugo Rendler. Cumpleaños de Finkbeiner Escena del crimen en radio, SWR 2010.
• Bibi Blocksberg: Vacaciones Jinxed.

• 2012: Honorario Medalla de la Ciudad de Fráncfort del Meno (medalla de honor de la ciudad de Frankfurt am Main)
• 2007 Basler Stern (en alemán)

^[9]​

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Buddy Elias.