Se trata de una planta anual, que dentro del género se diferencia por su panícula elipsoidea y más o menos condensada, con espiguillas de 20-40 mm de longitud, que pueden ser desde glabras a viloso-seríceas y con las glumas inferiores con 3 o 5 nervios y las superiores con 7 o 9 nervios. Las lemas miden 10-16 mm, son emarginadas y poseen una arista de 10-17 mm, inserta 2-4 mm por debajo del ápice, patentes en la madurez.^[1]​

Esta planta nativa de la región mediterránea europea se encuentra distribuida ampliamente en otras regiones del globo, tales como Norteamérica y Australia, donde es una especie invasora. En la península ibérica se encuentra en casi todo el territorio.

Bromus arvensis fue descrita por Albrecht Wilhelm Roth y publicado en Catalecta Botanica 1: 18. 1797.^[2]​

Citología

Su número de cromosomas es de: 2 n = 28^[3]​

Etimología

Bromus: nombre genérico que deriva del griego bromos = (avena), o de broma = (alimento).^[4]​

lanceolatus: epíteto latino que puede referirse a la forma lanceolada de las glumas inferiores.

Sinonimia

• Bromus macrostachys Desf.
• Serrafalcus macrostachys (Desf.) Parl.
• Bromus divaricatus Rhode ex Loisel.
• Bromus lanuginosus Poir.
• Bromus macrostachys var. lanuginosus (Poir.) Coss. & Durieu
• Bromus pseudodanthoniae Drobow
• Forasaccus lanceolatus (Roth) Bubani
• Serrafalcus lanceolatus (Roth) Parl.
• Zerna macrostachys (Desf.) Panz. ex B.D.Jacks.
• Bromopsis triniana (Schult.) Holub
• Bromus canariensis Zuccagni
• Bromus oxyphloeus Paine
• Bromus persicus Boiss.
• Bromus tomentosus Rohde
• Bromus trinianus Schult.
• Bromus turgidus Pers.
• Zerna tomentosa (Trin.) Nevski
• Zerna triniana (Schult. & Schult.f) Tzvelev^[5]​^[6]​

Se conoce como "chirato de lanza, saetilla."

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