La B. maxima es una hierba anual de amplia distribución, de hasta 70 cm, que presenta hojas envainantes con lígula membranosa.

La inflorescencia se encuentra en panícula laxa, sus espiguillas de 9 a 26 mm, con 8 hasta 20 flores, con 2 glumas subiguales, menores que las flores. Sus espiguillas cuelgan y tiemblan con cualquier leve brisa de aire. Las espiguillas son muy anchas, tienen textura membranosa y recuerdan vagamente a pequeños insectos. Las flores con lema cordada en la base, múticas y con 3 estambres.

Nativa del hemisferio norte Europa, se encuentra como planta invasora en la Patagonia Argentina.

Usada en la Terapia floral californiana.^[1]​

Briza maxima fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 70. 1753.^[2]​

Etimología

Briza: nombre genérico que se refiere a que las más leves brisas de aire mueven sus inflorescencias con un temblor.

maxima: epíteto que procede del latín maximus, que significa más grande, aludiendo al mayor tamaño de las espiguillas respecto a otras especies del género.

Sinonimia

• Briza capensis Schrank
• Briza dalmatica Gand.
• Briza gracilescens Gand.
• Briza grandis Salisb.
• Briza major C.Presl
• Briza microclada Gand.
• Briza monspessulana Gouan
• Briza montana Brouss.
• Briza portenschlagii Gand.
• Briza pulchella Kunth
• Briza pulchella Kunth ex Steud.
• Briza rubens Poir.
• Briza rubra Lam.
• Macrobriza maxima (L.) Tzvelev
• Poa maxima (L.) Cav.^[3]​

• Castellano: bailarinas, briza, cabecilla, caracolillos, cascabel, cascabelitos, corazoncillos, corazones, cupidillos grandes, estanca-sangre, lágrimas, lágrimas de la Virgen, pendientes, pendientes de la Reina, tembladera, tembladeras, trembladera, zarcillitos, zarcillos, zarzillitos.^[4]​

1. Adams, C. D. 1972. Fl. Pl. Jamaica 1–848. University of the West Indies, Mona.
2. AFPD. 2008. African Flowering Plants Database - Base de Donnees des Plantes a Fleurs D'Afrique.
3. Baeza, C. M., T. F. Stuessy & C. Marticorena. 2002. Notes on the Poaceae of the Robinson Crusoe (Juan Fernández) Islands, Chile. Brittonia 54(3): 154–163.
4. Bor, N. L. 1960. Grass. Burma, Ceylon, India & Pakistan i–xviii, 1–767. Pergamon Press, Oxford.
5. Davidse, G., M. Sousa Sánchez & A. O. Chater. (eds.) 1994. Alismataceae a Cyperaceae. Fl. Mesoamer. 6: i–xvi, 1–543.
6. Edgar, E. & H. E. Connor. 2000. Gramineae. Fl. New Zealand 5: 1–650.
7. Fernald, M. 1950. Manual (ed. 8) i–lxiv, 1–1632. American Book Co., New York.
8. Forzza, R. C. & et al. 2010. 2010 Lista de espécies Flora do Brasil. https://web.archive.org/web/20150906080403/http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/.
9. Gibbs Russell, G. E., W. G. Welman, E. Reitief, K. L. Immelman, G. Germishuizen, B. J. Pienaar, M. v. Wyk & A. Nicholas. 1987. List of species of southern African plants. Mem. Bot. Surv. S. Africa 2(1–2): 1–152(pt. 1), 1–270(pt. 2).
10. Gleason, H. A. & A. J. Cronquist. 1968. The Pteridophytoa, Gymnospermae and Monocotyledoneae. 1: 1–482. In H. A. Gleason Ill. Fl. N. U.S. (ed. 3). New York Botanical Garden, New York.
11. Gleason, H. A. & A. J. Cronquist. 1991. Man. Vasc. Pl. N.E. U.S. (ed. 2) i–910. New York Botanical Garden, Bronx.

Briza maxima en el unex