British United Airways

Summary

British United Airways (BUA) fue la mayor aerolínea independiente británica en los años 60. Sus orígenes se remontan a la fusión en julio de 1960 de Airwork y Hunting Clan Air Transport. Fusiones de este tipo parecían necesarias en la industria de la aviación comercial británica ante la aparente monopolización de las rutas programadas por las dos compañías de propiedad estatal: British European Airways (BEA, que operaba vuelos a destinos domésticos y europeos) y British Overseas Airways Corporation (BOAC, que operaba todos los servicios de larga distancia incluidas las "rutas imperiales”).

British United Airways

Bristol Britannia de British United en el Aeropuerto de Londres-Gatwick (1964)
IATA
BR
OACI
BR
Indicativo
BRITISH UNITED
Fundación 27 de junio de 1960 (fusión de Airwork Services y Hunting-Clan Air Transport)
Inicio 1 de julio de 1960
Cese 30 de noviembre de 1970 (fusionada con Caledonian Airways para crear British Caledonian)
Aeropuerto principal
Sede central
  • Londres, Reino UnidoBandera del Reino Unido Reino Unido (1960-1968)
  • Crawley, Sussex Occidental, Reino UnidoBandera del Reino Unido Reino Unido (1968-1970)
  • Filial Jersey Airlines
    G-ARTA Vickers VC-10

    BUA comenzó sus operaciones con una flota mixta de Vickers Viscount, Douglas DC-4, Douglas DC-6 y Douglas DC-3 con la que daba servicio a los destinos originales de las compañías predecesoras. Estos servicios incluían una importante cobertura de África con rutas a los destinos menos rentables para BOAC, además de otros destinos de corto alcance como Gibraltar, Róterdam, Le Touquet y las islas del Canal.

    En 1961 BUA recibió su primer Bristol Britannia y poco a poco lo fue dedicando a sus rutas africanas, reemplazandos los viejos DC-4 y DC-6. Esto llevó a la formación de una flota de modernos Viscounts y nuevos Bristol Britannia.

    La retirada de los viejos aviones de motores de pistón por sus equivalentes modernos fue acompañada de una expansión de BUA. En 1962 el British United Group, holding dueño de BUA, compró dos aerolíneas, Jersey Airlines y Silver City Airways. Las operaciones de estas compañías fueron reorganizadas creando British United Island Airways (BUIA).

    También durante los primeros años de los 60 BUA comenzó a explotar nuevas rutas. Estas incluían servicios vacacionales y de carga a África Central, servicios de transporte de coches sobre el Canal de la Mancha y contratos de transporte de tropas (normalmente a Singapur y Hong Kong). Esto sucedió al mismo tiempo en que bautizó a los servicios africanos como 'Skycoach'.

    En 1964 el primero de los dos Vickers VC-10 comenzó sus operaciones en las rutas hacia África, reemplazando a los DC-6 y los Bristol Britannia y convirtiéndose en la base de la flota de BUA para los vuelos de largo alcance. La compañía también solicitó explotar varias rutas a las que BOAC había renunciado, incluyendo las rutas a Sudamérica con baja ocupación, antes operadas por la BSAA). Finalmente las rutas fueron concedidas y BUA encargó un tercer VC-10. En 1965 llegó su rector más moderno, el BAC 1-11. BUA estaba entonces en condiciones de competir con los servicios programados de BEA a Europa. Su llegada también facilitó la creación de nuevas rutas nacionales desde Gatwick a Glasgow, Edimburgo y Belfast.

    La etapa final de la renovación de la flota llegó con la introducción de los Handley Page H.P.R.7 Dart Herald a principios de los 60 como reemplazo final de los DC-3. En 1970 los Viscount, Britannia y DC-6 fleet fueron reemplazados junto con los últimos DC-3 que quedaban en servicio.

    A pesar de esto BUA sufría problemas financieros. En noviembre de 1970 fue anunciada la fusión entre BUA y la aerolínea escocesa independiente Caledonian Airways. La fusión fue justificada en muchas ocasiones con la idea de que ambas aerolíneas eran de tamaño similar y sus rutas y flotas se superponían. La nueva aerolínea fue conocida durante un tiempo como Caledonian//BUA antes de ser redenominada como British Caledonian.

    Flota histórica

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    Flota histórica de British United Airways[1][2]
    Aeronaves Total Introducido Retirado Matrículas
    Aviation Traders Carvair
     
    10 1962 1968 G-AREK, G-ASKG, G-AOFW, G-ASKN, G-ASDC, G-ATRV, G-ANYB, G-ARSD, G-APNH y G-ASHZ
    BAC 1-11
     
    19 1965 1970 G-ASJA, G-ASJC, G-ASJD, G-ASJE, G-ASJF, G-ASJG, G-ASJH, G-ASJI, G-ASJJ, G-ASTJ, G-AWKJ, G-AWYR, G-AWYS, G-AWYT, G-AWYU, G-AWYV, G-AXJK, G-AXJL y G-AXJM
    Bristol Britannia
     
    9 1960 1969 G-ANCD, G-ANCE, G-ANCH, G-AOVI, G-ASFV, G-ARWZ, G-ARXA, G-APNA y G-APNB
    Bristol Freighter
     
    4 1961 1968 G-AMSA, G-ARSA, G-AOUV y G-ANWN
    De Havilland DH.114 Heron 1 1961 1962 G-APKU
    Douglas DC-3
     
    12 1960 1970 G-AKNB, G-AOBN, G-AMHJ, G-ANEG, G-AMWV, G-AMJU, G-ANTC, G-AMRA, G-AMZF, G-ANTB, G-AMYJ y G-AMYV
    Douglas DC-4 6 1960 1964 G-AREK, G-ANYB, G-AOFW, G-AOXK, G-APID y G-APNH
    Douglas DC-6
     
    3 1960 1965 G-ARXZ, G-APNO y G-APNP
    Handley Page Dart Herald
     
    3 1962 1970 G-APWI, G-ASBP y G-ASKK
    Vickers VC10
     
    4 1964 1970 G-ARTA, G-ASIW, G-ASIX y G-ATDJ
    Vickers Viscount
     
    13 1960 1969 G-ARBY, G-ARER, G-ARGR, G-AODH, G-AOXU, G-AOXV, G-APKG, G-APND, G-APNE, G-ASED, G-APTB, G-APTC y G-APTD

    Referencias

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    1. «British United Airways fleet». rzjets.net. Consultado el 17 de mayo de 2025. 
    2. «BUA». aerobernie.bplaced.net. Consultado el 17 de mayo de 2025. 
    •   Datos: Q477512
    •   Multimedia: British United Airways / Q477512