El pueblo se originó a partir del Monasterio de San Salvador de Breda de carácter benedictino, fundado en 1038 por los vizcondes de Cabrera y que todavía hoy en día se puede observar y del que quedan muchos edificios, entre ellos la actual iglesia gótica, o el imponente campanario. La primera construcción podría datar del siglo^[¿cuál?] sale de estilo prerrománico, y sería la iglesia de santa María, actual sede del ayuntamiento.

Del resto de edificios actuales hay que destacar la ya mencionada iglesia gótica, del siglo XIV con unas dimensiones enormes (33 m de largo por 12,5 m de ancho) que junto con el campanario le hacen digno el nombre con que fue conocido durante mucho de tiempo como "la Catedral de La Selva". El patrimonio medieval de Breda ha sido destruido varias veces durante los siglos XIX y XX, durante las desamortizaciones y la Guerra Civil. El campanario fue restaurado posteriormente.

Hay también una ermita dedicada a Santa Anna.  

Con el abandono de la vida monástica, el pueblo pierde importancia. Quedan residuos culturales de los monjes como es la actividad típica del pueblo, la Alfarería. Desde la Edad Moderna el municipio subsiste gracias a esta actividad comercial, junto con la agricultura.

En la actualidad el pueblo todavía se dedica principalmente al barro, junto con la poca actividad industrial que se ha instalado.

El municipio lo atraviesan varias rieras, entre ellas la riera de Breda y la del Repiaix.

Cuenta con una población de 3930 habitantes (INE 2024).

Gráfica de evolución demográfica de Breda[1]​ entre 1842 y 2021

Población de derecho según los censos de población del INE.     Población de hecho según los censos de población del INE.En estos censos se denominaba San Salvador de Breda: 1842, 1857 y 1860.[2]​

Agricultura, ganadería y avicultura. Industria cerámica tradicional y artística. Industrias metalúrgica y maderera.

• Monasterio de San Salvador, del siglo XI, con un notable campanario románico.
• Iglesia de Santa María, de estilo románico, actual sede del Ayuntamiento.

Breda ha sido tradicionalmente el paraíso “de las cazuelas” por constituir el foco alfarero español con mayor producción de cazuelas y vasijas para el fuego, como avalan documentalmente los 144 olleros censados en el siglo xviii,^[3]​ y que aún en 1982 se conservasen 1982 obradores,^[4]​ y una cooperativa de ceramistas creada en la década de 1970, con exportaciones a países como Francia, Holanda o Dinamarca, además de surtir de pasta cerámica a gran parte del mercado español, a pesar de la competencia que supuso el desarrollo de otros focos alfareros nacionales importantes, como los de Arrabal de Portillo o Navarrete.^[5]​ Además de las cazuelas, se han fabricado ollas, cocotes y cremadores.^[6]​

• Varios (1989). Guía de Catalunya. Todos los pueblos y todas las comarcas. Barcelona, Caixa de Catalunya. ISBN 84-87135-01-3. 

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• Ayuntamiento de Breda
• Información de la Generalidad de Cataluña (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Información del Instituto de Estadística de Cataluña