Un arbusto o árbol pequeño de 7 (10) m de altura, de hojas caducas, ramas marrones oscuro violáceas, lenticeladas y estrechamente sulcadas, al principio de color gris o marrón-tomentoso posteriormente glabrescente. Hojas con pecíolos de 2-5 mm de largo, a veces hasta 7 mm largo, lámina 4-10 (15) x 2,5-6 cm más grande en el crecimiento del monte bajo, oblongo-elípticos a ampliamente oblanceolate o elípticas, obtusas a redondeadas raramente subagudo en el ápice, cuneadas a ± redondeadas en la base, enteras. Los capítulos, a veces, aparecen antes que las hojas, sinflorescencias jóvenes con yemas axilares y terminales de puntos, sinflorescencias maduras con numerosos capítulos en panículas terminales densas de 4-40 cm larga o corta en panículas con racimos en las axilas de las hojas viejas. Flores masculinas: corolas opacas de color amarillo, de 3-5 mm de largo. Flores femeninas: corolas de color amarillo opaco, 3-5 mm. largo, filiforme, lóbulos erectos de hasta 0,5 mm; el fruto en aquenios de 4 mm. largo, subcilíndricos-fusiformes.^[2]​

Brachylaena discolor fue descrita por Augustin Pyramus de Candolle y publicado en Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 5: 430. 1836.^[3]​

Variedades

Var. discolor: Un arbusto o pequeño árbol de hasta 10 metros de altura. Por lo general, desarrolla un multi-tallo o ramas muy bajas. Crece principalmente cerca de la costa, sobre todo en la vegetación de dunas costeras.

Var. transvaalensis: Un árbol de tamaño medio y alto de hasta 30 m de altura. El vástago es alto, desnudo y generalmente recto. Generalmente se encuentran en el bosque.

Sinonimia

• Brachylaena natalensis Sch.Bip. ^[4]​

var. discolor

• Brachylaena discolor var. mossambicensis Paiva
• Brachylaena natalensis Sch.Bip. ex Walp.

var. transvaalensis (E.Phillips & Schweick.) Beentje

• Brachylaena discolor subsp. transvaalensis (Hutch. ex Phillips & Schweick.) Paiva
• Brachylaena transvaalensis Hutch. ex E.Phillips & Schweick.

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• Brachylaena discolor var. discolor information (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). at Aluka.
• The Type Specimen of Brachylaena uniflora (Brachylaena discolor var. transvaalensis)] (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). at Aluka.