El bosque caducifolio maulino es un tipo de bosque templado que crece naturalmente en la zona central de Chile, en la Cordillera de la Costa, desde la latitud 35° 55 a 36° 20 S, aproximadamente entre el río Maule y Cobquecura. La principal especie arbórea es Nothofagus glauca (hualo o roble maulino). Otras especies de árboles incluyen Nothofagus leonii (huala), Nothofagus alessandrii (ruil), Nothofagus obliqua (roble-hualle) y Gomortega keule (queule).
El bosque crece en una zona de transición entre el clima mediterráneo y el clima templado húmedo. Las precipitaciones varían de 1000 a 700 mm al año y se concentran en invierno. Según los geógrafos Humberto Fuenzalida y Edmundo Pisano, el bosque maulino es uno de los mesófitos en la zona de transición de los bosques templados lluviosos.[1] José San Martín y Claudio Donoso identifican tres subtipos de bosques:[2]
El bosque maulino se destaca por su alto grado de endemismo.[1][3]
Grandes franjas del antiguo bosque maulino fueron desbrozadas para la agricultura. Esto condujo a una significativa erosión del suelo antes de que las áreas fueran plantadas con Eucalyptus globulus y Pinus radiata.[1] La fragmentación por plantaciones ha tenido un efecto limitado o nulo en la fauna nativa de aves del sotobosque (Rhinocryptidae)[4] y en escarabajos epígeos.[3] Se ha sugerido que la fragmentación de las plantaciones no tendría ningún impacto importante si las plantaciones contienen un sotobosque adecuado.[3][4] Sin embargo, la diversidad de pequeños mamíferos sí se ha reducido por la fragmentación.[5]
Por área unitaria, la riqueza de especies de árboles es mayor en pequeños fragmentos de bosque maulino que en el fragmento más grande protegido en la reserva nacional Los Queules.[6] Otra área protegida de bosque maulino corresponde a la reserva nacional Los Ruiles. De las 315 hectáreas de bosque maulino remanentes en Chile central, solo 45 de ellas están protegidas en el marco del Sistema Nacional de Áreas Protegidas.[7]
Durante los incendios forestales de enero de 2017, cientos de hectáreas de bosque maulino fueron seriamente afectados.[7]