El espárrago de los pobres, espárrago del Rey Enrique o espinaca de Lincolnshire[2] (Blitum bonus-henricus) es una especie de la familia de las amarantáceas. Es endémica de Europa central y sur.
Espárrago del Rey Enrique | ||
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![]() Ilustración de la especie (bajo su basónimo Chenopodium bonus-henricus) en Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz, Otto Wilhelm Thomé, Gera, 1885. | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
Subreino: | Tracheobionta | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Subclase: | Caryophyllidae | |
Orden: | Caryophyllales | |
Familia: | Amaranthaceae | |
Subfamilia: | Chenopodioideae | |
Género: | Blitum | |
Especie: |
Blitum bonus-henricus (L.) Rchb., 1832 | |
Sinonimia | ||
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Por centenares de años creció como verdura en huertos, aunque en la actualidad suele vérsela más como maleza.
Puede ser una anual o una perenne, alcanzando de 4 a 8 dm de altura. Hojas de 5-10 cm d longitud y anchas, triangulares a diamantadas, con un par de lóbulos anchos cerca de la base, y una textura suculenta y ligeramente cerosa. Flores en espigas altas, casi no hojosas, de 1–3 dm de largo; cada flor es diminuta (3–5 mm de diámetro), verdes, con cinco sépalos. Semillas verde rojizas, de 2–3 mm de diámetro.
Se la planta en canteros fértiles, y soleados, libres de malezas perennes; sembrándose en abril en surcos de 1 cm de profundidad y 5 dm de separación, al nacer se ralea con una planta cada 1–2 dm entre ellas. Debe limpiarse de malezas regularmente y bien regadas. Típicamente, produce muy poco el primer año. No responde bien al trasplante.
El follaje se corta en otoño, y se puede aplicar un mantillo de hojas y/o compost a las parcelas.
Crece a partir de primavera. Algunos de los nuevos brotes pueden cortarse no bien aparecen (usualmente desde mediados de primavera a principios de verano) y cocinarse como las plantas del género Asparagus. Debe respetarse de no cortar todos los brotes, para permitir el desarrollo. Las hojas suculentas triangulares pueden cosecharse antes de fines de agosto, y cocerse como espinaca.
Principios activos: contiene mucílagos, saponina, hierro, sales.[3]
Indicaciones: usada como laxante, vulnerario, cicatrizante, emoliente. Indicada en casos de anemia y para estipsis no recalcitrantes, en especial para niños. Tópicamente, las hojas trituradas se aplican sobre accesos y forúnculos. Las semillas tienen efecto laxante.[3]
Contraindicada para quienes padecen de riñones y de reumatismos.[3]
La especie fue descrita inicialmente como Chenopodium bonus-henricus por Carlos Linneo y publicada en Species Plantarum 1: 218. en 1753, actualmente, es tanto un sinónimo como el basónimo de esta;[4] y ulteriormente sería transferida al género Blitum por Ludwig Reichenbach en Flora Germanica Excursoria 582, en 1832.[4]
Véase: Blitum
bonus-henricus: epíteto que fue asignado por Linneo en honor de Enrique IV de Francia, que era llamado por los franceses Le bon Henry, que por cierto era un mecenas de botánicos.