Nacido en la ciudad francesa de Burdeos, el día 1 de septiembre de 1948. Cuando era joven descubrió su vocación religiosa y decidió entrar en el Seminario de la Orden de Canónigos Premonstratenses (O. Praem.), en el cual realizó su formación eclesiástica e hizo cursos de Filosofía y Teología. Finalmente el día 16 de diciembre de 1972 fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Burdeos, por el Arzobispo Metropolitano Mons. Marius Maziers.

Tras su ordenación se trasladó a Italia para completar sus estudios en la Pontificia Universidad Gregoriana y luego regresó a su país para estudiar en la Universidad Católica de Lyon, donde al terminar su formación superior, pasó a trabajar como profesor de Teología dogmática y Teología espiritual de esta última institución.

En 1987 fue llamado a Roma para ser archivista y bibliotecario de la Curia General de su orden. Al año siguiente entró en la Santa Sede como consultor de la Congregación para las Causas de los Santos y del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso.

Seguidamente en 1991, el papa Juan Pablo II lo designó como Subsecretario del Pontificio Consejo de la Cultura y el 22 de abril de 1997 como Secretario.

El 3 de diciembre de 2009 fue nombrado Presidente del Pontificio Comité de Ciencias Históricas por el papa Benedicto XVI.

El 3 de diciembre de 2019 fue confirmado Presidente del Pontificio Comité de Ciencias Históricas por el papa Francisco, hasta que cumpla los 75 años de edad.^[1]​ El 14 de septiembre de 2023 el papa Francisco aceptó su renuncia, presentada por motivos de edad; sucediéndole Marek Andrzej Inglot, SJ.

• La spiritualité eucharistique, CLD 1982, ISBN 978-2854430202
• Nicolas Psaume, 1518 - 1575 évêque et Comte de Verdun, Cerf 1990
• Saint Bernard de Clairvaux, Association sacerdotale Lumen gentium 1991
• Prémontrés en Bohème, Moravie et Slovaquie, Univerzita Karlova v Praze 1993, ISBN 978-8070667682, junto con Karel Dolista
• Prémontrés histoire et spiritualité, Université de Saint-Etienne 1995, ISBN 978-2862720739
• The order of Prémontré: history and spirituality, Paisa Pub. Co. 1995
• Premostratensi: nove secoli di storia e spiritualità di un grande ordine religioso, Edizioni Studio Domenicano 1997, ISBN 978-8870942668
• La réforme catholique: renouveau pastoral et spirituel, Messène 1998, ISBN 978-2911043604
• Culture, incroyance et foi: nouveau dialogue, Ed. Studium 2004, ISBN 978-8838239618, junto con Paul Poupard (hrsg.), Jean-Dominique Durand

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