Ben Enwonwu nació en una familia de la etnia Igbo; su padre era escultor.^[1]​ Su nombre de nacimiento completo es Odinigwe Benedict Chukwukadibia Enwonwu. Realizó estudios avanzados, primero en Nigeria y luego en el Reino Unido (Londres y Oxford) en el campo de las bellas artes; completó esta formación con una licenciatura en antropología obtenida en 1949.^[1]​

En 1977, expuso en el FESTAC 77, un festival de culturas y artes negras y africanas celebrado en Lagos (Nigeria), que reunió a casi 60 países.^[2]​

Políticamente cercano a la corriente panafricanista y anticolonialista del siglo XX,^[3]​ Enwonwu es a menudo considerado el padre del modernismo nigeriano.^[4]​ Una gran exposición sobre los modernistas tuvo lugar en París en el Museo de Arte Moderno en 1946, en la que participó. 1 En 1949, la revista TIME lo nombró el artista más importante del continente africano. En la década de 1970, desarrolló representaciones artísticas del concepto de negritud.^[3]​

Además de sus pinturas y esculturas, Ben Enwonwu también es conocido por sus escritos y críticas de arte.^[1]​

Es más conocido por su retrato de 1974 de una princesa yoruba. Este retrato, titulado Tutu, es una de las obras de arte más importantes y conocidas de Nigeria.^[3]​ La pintura, que fue encontrada en Londres en 2018 después de haber desaparecido durante casi 40 años,^[3]​ se vendió en una subasta por más de 1,2 millones de libras.^[4]​ Otro retrato de una mujer, Christine, se vendió por 1,1 millones de libras en 2019.^[5]​

• Christine, 1971.^[5]​
• Tutu, 1974.^[3]​
• Negritude on Red.^[3]​

• Estatua de la Reina Isabel II, 1956.^[4]​

Ben Enwonwu fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (MBE) por la reina Isabel II en 1955.^[1]​ Fue nombrado Oficial de la Orden Nacional de la República del Senegal en 1971.^[1]​ También fue condecorado con la Orden Nacional al Mérito de Nigeria en 1980 por su contribución al campo del arte y la cultura.^[1]​

Uno de los «jóvenes» cráteres "jóvenes" del planeta Mercurio se llama Enwonwu en su honor.^[6]​

• Ogbechie, Sylvester Okwunodu (2008). Ben Enwonwu: The Making of an African Modernist (en inglés). Rochester, N.Y.: University of Rochester Press. ISBN 978-1-58046-235-8. Consultado el 20 de mayo de 2020. 
• Chilvers, Ian; Glaves-Smith, John (2009). A Dictionary of Modern and Contemporary Art (en inglés). Oxford University Press. ISBN 978-0-19-172675-0. 
• Dictionary of African Biography (en inglés). Oxford University Press. 2011. ISBN 978-0-19-985725-8. 
• Okeke, Chika (1996). Grove Art Online (en inglés). Oxford University Press. ISBN 978-1-884446-05-4. 

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Ben Enwonwu» de Wikipedia en francés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.