Las características distintivas del Bell 409 incluyen un tren de aterrizaje de ruedas en configuración triciclo; cristales planos de las ventanas de la cabina; una inusual cola en T; una gran aleta ventral; y un cañón automático de tipo Gatling GE XM-188 de tres tubos de 30 mm. Una característica menos perceptible era que el piloto ocupaba el asiento delantero en lugar del trasero, disposición contraria a la del AH-1 Cobra. Esto se consideró más prudente, ya que el YAH-63 tenía la intención de volar "a la altura de las copas de los árboles", operaciones más formalmente llamadas nap of earth (NoE), y el piloto necesitaba tener una clara visión del entorno.^[3]​ El eje del rotor principal del YAH-63 podía reducirse y el tren de aterrizaje podía plegarse para reducir la altura de la aeronave durante su transporte.^[4]​

El primer prototipo del YAH-63 (n.º de serie 73-22246)^[5]​ realizó su primer vuelo el 1 de octubre de 1975. Este helicóptero se estrelló en junio de 1976, pero un prototipo de pruebas estáticas fue evolucionado al estándar de vuelo y, junto con el segundo prototipo (73-22247), comenzó la carrera contra la propuesta de Hughes, el Model 77 (YAH-64).^[3]​

En diciembre de 1976 fue elegido el YAH-64, y desarrollado en la versión de producción AH-64 Apache. El Ejército consideró que el rotor bipala del YAH-63 era más vulnerable a los daños que el rotor de cuatro palas del Apache, y no gustó el tren de aterrizaje de configuración triciclo del YAH-63, parecía ser menos estable que la configuración con rueda de cola del Apache. Algunos observadores también sospecharon que el Ejército no quería desviar a Bell de la producción del AH-1.^[3]​ Bell haría uso de su experiencia con el motor T700 para desarrollar el diseño AH-1T+ y posteriormente el AH-1W SuperCobra equipado con esos motores.^[6]​

  Estados Unidos

• Ejército de los Estados Unidos

Referencia datos: The International Directory of Military Aircraft, 2002-2003^[7]​

Características generales

• Tripulación: 2 (piloto y copiloto/artillero)
• Longitud: 13,6 m
• Diámetro rotor principal: 14,6 m
• Altura: 4,1 m
• Área circular: 168,1 m²
• Peso vacío: 2993 kg
• Peso máximo al despegue: 4500 kg
• Planta motriz: 2× turboeje General Electric T700.
  • Potencia: 1300 kW (1680 hp) cada uno.
• Hélices: rotor principal y rotor de cola ambos de 2 palas

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 338 km/h
• Alcance: 587 km
• Techo de vuelo: 3720 m (12 200 pies)
• Régimen de ascenso: 8,2 m/s (1620 pies/min)

Armamento

• Bell Helicopter
• Helicóptero de ataque

•   AH-1 Cobra
•   AH-1 SuperCobra
•   Bell 309 KingCobra

•   AH-64 Apache

• Secuencia Numérica (interna de Bell): ← 309 - 400 - 407 - 409 - 412 - 417 - 427 →
• Secuencia _H-_ (Helicópteros estadounidenses, 1962-presente): ← UH-60/SH-60/HH-60/MH-60 - YUH-61 - XCH-62 - YAH-63 - AH-64 - HH-65 - RAH-66 →

• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• Frawley, Gerard (2002). The International Directory of Military Aircraft. Aerospace Publications Pty Ltd. pp. 148. ISBN 1-875671-55-2. 
• Verier, Mike (1990). Bell AH-1 Cobra. Osprey Publishing. ISBN 0-85045-934-6. 

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bell YAH-63.

En inglés

• YAH-63 en Aviastar.org
• YAH-63 page on GlobalSecurity.org
• YAH-63 Helicopter Crashworthiness Simulation and Analysis. U.S. Army, February 1983.