Nació en el poblado de San Esteban Tizatlán, en el municipio de Tlaxcala. Hija de Higinio Paredes Ramos, marino y senador por Tlaxcala de 1952 a 1958 y de Bertha Rangel. Es licenciada en Sociología egresada de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y tiene un posgrado en Literatura Española e Hispanoamericana en la Universidad de Barcelona, además de un diplomado en Alfabetización para Adultos.

Miembro activo del PRI desde 1973, inicia su militancia en la Vanguardia Juvenil Agrarista y en el Frente Juvenil Revolucionario, organizaciones juveniles de la Confederación Nacional Campesina (CNC) y del PRI, respectivamente, siendo de 1975 a 1977 presidenta en Tlaxcala del Movimiento Nacional de la Juventud Revolucionaria. Durante estos años ocupó varios cargos partidistas, entre los que destacan la secretaria de Acción Femenil y de Planeación y Orientación Familiar de la CNC y secretaria de Acción Indigenista del comité ejecutivo nacional del PRI.

Impulsada por el gobernador de Tlaxcala Emilio Sánchez Piedras, en 1974 ocupó su primer cargo de elección popular: fue elegida diputada a la XLVIII Legislatura del Congreso del Estado de Tlaxcala que concluyó en 1977 y en el que se desempeñó como presidenta de la Gran Comisión. En 1979 fue elegida por primera ocasión diputada federal, representando al Distrito 2 de Tlaxcala en la LI Legislatura^[3]​ de dicho año a 1982 y en la que fue presidenta de la Cámara del 1 al 30 de septiembre de 1979, correspondiéndole por ello dar respuesta al Tercer Informe de Gobierno del presidente José López Portillo.^[4]​ Durante este periodo fue también directora de promoción y gestoría de 1980 a 1983 y secretaria general adjunta de 1981 a 1982 del comité nacional del PRI.

El 1 de diciembre de 1982 al asumir como presidente Miguel de la Madrid Hurtado, es designada como subsecretaria de Organización Agraria de la Secretaría de la Reforma Agraria, siendo titular de esta dependencia Luis Martínez Villicaña. Dejó el cargo en 1983 en que pasó a ser consejera del Banco Nacional de Crédito Rural, hasta 1985. En 1985 fue elegida por segunda ocasión diputada federal, en esta ocasión por el Distrito 1 de Tlaxcala a la LIII Legislatura^[5]​ que debería de concluir en 1988 y en la que volvió a presidir la Mesa directiva y también la comisión de Ciencia y Tecnología. Se separó del cargo mediante licencia el 9 de septiembre de 1986,^[6]​ para ser postulada candidata del PRI a Gobernadora de Tlaxcala en el proceso electoral de dicho año. Al resultar triunfadora y ser declarada gobernadora electa, dejó de forma definitiva la diputación el 8 de diciembre del mismo año.^[7]​

Asumió la gubernatura de Tlaxcala el 15 de enero de 1987, siendo la primera mujer gobernadora de dicho estado y la segunda en México. No concluyó su periodo constitucional pues recibió licencia el 12 de abril de 1992, mismo día en que se fue nombrada secretaria general del comité ejecutivo nacional del PRI, ocupando dicho cargo siendo presidentes del partido Rafael Rodríguez Barrera y Genaro Borrego Estrada. En la gubernatura tlaxcalteca la sustituyó Samuel Quiroz de la Vega. Fue secretaria general del PRI hasta el 5 de febrero de 1993 en que el presidente Carlos Salinas de Gortari la nombra embajadora de México en Cuba,^[8]​ que asume formalmente e 8 de febrero y en el que permanece hasta el 31 de enero de 1994. En la última fecha, es nombrada por el presidente Salinas como subsecretaria de Gobierno y luego de Desarrollo Político de la Secretaría de Gobernación cuando ocupaba su titularidad Jorge Carpizo MacGregor, paralelamente ocupa también el cargo de presidenta de la Comisión Nacional de Desarrollo Integral y Justicia Social para los pueblos indígenas; cargo creado en el contexto del levantamiento del Ejército Zapatista de Liberación Nacional ese mismo año de 1994.

Al iniciar el gobierno de Ernesto Zedillo Ponce de León el 1 de diciembre de 1994 no se integra al gobierno, sino que el 7 de marzo de 1995 fue nombrada secretaria general del comité nacional de la Confederación Nacional Campesina al renuncia al cargo Hugo Andrés Araujo,^[9]​ y permaneciendo en el hasta 1998. En 1997 es elegida Senadora por Lista Nacional, como parte de los senadores que aquel año son elegidos para un periodo extraordinario de solo tres años y que concluiría en 2000, correspondiente a la LVII Legislatura. En ella, fue presidenta del Senado en el mes de septiembre de 1998 y presidenta de las comisiones de Atención a Niños, Jóvenes y Tercera Edad; de Radio, Televisión y Cinematografía; y, de Fortalecimiento del Federalismo; así mismo, integrante de las comisiones de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural; de Equidad y Género; Jurisdiccional; de Medio Ambiente y Recursos Naturales; de Patrimonio Histórico y Cultural de la Nación; de Relaciones Exteriores; de Relaciones Exteriores-América Latina; de Ciencia y Tecnología; de Comunicaciones; de Derecho del Mar y Pesca; de Educación; de Reforma Agraria; y de las comisiones bicamarales: Como mecanismo constitutivo del parlamento de mujeres de México; y, para el proyecto del canal de televisión del Congreso de la Unión.

Al terminar su periodo como senadora, fue elegida diputada federal por tercera ocasión, pero esta vez por el principio de representación proporcional a la LVIII Legislatura que concluiría en 2003. En esta legislatura fue integrante de la Conferencia para la Dirección y Programación de los Trabajos Legislativos; y de las comisiones del Distrito Federal; de Gobernación y Seguridad Pública; de Relaciones Exteriores; especial encargada de coadyuvar y dar seguimiento a los proyectos de Desarrollo Regional relacionados con la Región Sur-Sureste de México; y, para la Reforma del Estado. Además fue coordinadora de la fracción parlamentaria del PRI y por tanto ocupó la presidencia de la Junta de Coordinación Política y fue presidenta de la Mesa Directiva desde el 1 de septiembre de 2001 hasta el 15 de marzo de 2003, correspondiéndole por tanto dar respuesta al primer y el segundo informe de gobierno del presidente Vicente Fox.^[10]​ Simultáneamente entre 2000 y 2002 fue presidenta del Parlamento Latinoamericano.

Tras su derrota en las elecciones de 2000, el PRI convocó a elección de su nueva dirigencia nacional para 2002, por primera ocasión mediante elecciones abiertas. En ellas, Beatriz Paredes se registró como candidata a la presidencia del partido en fórmula con Javier Guerrero García como candidato a secretario general,^[11]​ enfrentándose a la fórmula de Roberto Madrazo Pintado y Elba Esther Gordillo.^[12]​ En la elección celebrada el 24 de febrero, Paredes y Guerrero resultaron derrotados por Madrazo y Elba Esther,^[13]​ que triunfaron por una diferencia de unos 53,000 votos,^[14]​ y asumieron la dirigencia nacional el 4 de marzo de 2002. Durante la competencia, Beatriz Paredes fue señalada por ser presuntamente la candidatada «oficialista», en contraposición a Madrazo, que encabezaría a la oposición interna.^[15]​

• "Mujer del Año", otorgada por el Patronato Nacional de la Mujer del Año.
• "Medalla Rosario Castellanos", otorgada por el Congreso de Chiapas.^[16]​

•   Gran cruz de la Orden de la Cruz del Sur. Brasil.^[17]​
•   Orden de la Solidaridad. Cuba.^[18]​
•   Dama gran cruz de la Real Orden de Isabel la Católica. España.^[19]​
•   Gran cruz de la Orden del Soberano Congreso Nacional. Guatemala.^[20]​
• “Mujer que hace la diferencia”, otorgado por el International Women’s Forum.
• "Mujer Hispana", otorgada por la Fundación México-Americana.
• "Mujer en el Desarrollo Rural", otorgada por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura.

• Acaso la palabra. ISBN 970-701-551-9
• Con la cabeza descubierta. ISBN 978-970-819-076-3
• Discursos de Beatriz Paredes. ISBN 978-607-401-394-8

• Elecciones estatales de Tlaxcala de 1986
• Elecciones locales del Distrito Federal de México de 2006
• Elecciones locales del Distrito Federal de México de 2012

• Sistema de Información Legislativa, Secretaría de Gobernación. «Beatriz Elena Paredes Rangel». Consultado el 21 de agosto de 2023.