Las características son unos muros de piedra con un metro de grosor, con la planta baja dedicada a establo para los animales más valiosos, y un piso abovedado de piedra o de madera plana entre éste y el primer piso, sin acceso interno como una escalera o un escalón.^[3]​ La vivienda de la familia se encontraba en el piso superior a la tierra y, en los tiempos anteriores a la supresión de los reivers, sólo se podía acceder a ella mediante una escalera que se subía desde el interior por la noche. Las ventanas eran pequeñas o incluso sólo tenían aspillera.^[3]​

Las casas bastle tienen muchas características en común con los blocaos, con la principal diferencia de que un bastle estaba destinado principalmente a ser una vivienda familiar, en lugar de una pura fortificación.

Muchas casas bastle sobreviven hoy en día; su construcción aseguraba que durarían mucho tiempo, pero la mayoría están arruinadas o muy alteradas para su uso como residencias o edificios agrícolas. Pueden verse a ambos lados de la frontera anglo-escocesa.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Bastle house» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.