Se ubica sobre la margen izquierda del Río Neuquén, frente a la localidad neuquina de Vista Alegre. A pocos metros de su casco urbano, se ubica el Dique Ballester y la Isla de Manzano. Debido a que el brazo de río que separa la isla del territorio rionegrino se secó, ésta perdió su condición de isla y es ahora reclamada por Río Negro.

Se accede desde Cipolletti, a 28 km por la RN 151 y desde Neuquén por la RP 7.

Cuenta con 1,651 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 33% frente a los 1,234 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.

Gráfica de evolución demográfica de Barda del Medio entre 1991 y 2010

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

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  El pueblo sobre el río Neuquén.
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  Monumento al ingreso de Barda del Medio.
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  Estación de Ferrocarril de Barda del Medio (Km. 1218)

Barda del Medio comenzó como un asentamiento obrero a la margen del rio Neuquén, inicialmente conocido también como el Kilometro 1218, su objetivo era la construcción de un medio para controlar las frecuentes crecidas del Rio Neuquén, a la vez que canalizar agua hacia nuevas tierras para poder hacerlas cultivables.

Si bien la primera idea de construir un dique en esta región, se remonta a la década de 1880, ningún trabajo se realizó en el lugar hasta el 1 de enero de 1910.

Tras seis meses y medio en construcción, el Dique Ballester sorprendió al mundo con la inauguración del tramo ferroviario construido sobre su estructura. El evento tuvo lugar el 25 de junio de 1910, y , aunque la obra avanzó con velocidad, se interrumpió en 1915. Es por eso que, luego de retomar las tareas, el estreno formal del dique no se pudo organizar hasta 1918. Incluso, si bien el sector carretero se habilitó en aquella época, los trabajos sobre los canales de riego se extendieron hasta 1931.

La afluencia de trabajadores extranjeros fue algo determinante en la construcción del dique y el futuro pueblo: alemanes, ingleses, portugueses, polacos, españoles, chilenos, bolivianos así como la llegada de gente de otras provincias desarrollo inicialmente a la localidad.

Muestra de esta multiculturalidad es una película 'El Mundial que nunca fue' basada en un cuento de Osvaldo Soriano que cuenta que en Barda del Medio se jugó el Mundial de fútbol suspendido por la guerra. Armaron equipos con los obreros, extranjeros, que trabajaban en el dique.

Pese a ser punta de riel por años el pueblo creció de manera vegetativa hasta nuestros días, perdida la llegada del ferrocarril en los años de la década de 1980 y levantando gran parte de las vías en la década del 2010 para convertir el área en una plaza.^[1]​

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• Museo del Riego