Barbara Deming nació en la ciudad de Nueva York. Asistió a una escuela de amigos (cuáqueros) hasta sus años de escuela secundaria.

Deming dirigió obras de teatro, enseñó literatura dramática y escribió y publicó obras de ficción y no ficción. En un viaje a la India, empezó a leer a Gandhi y se comprometió con la lucha no violenta, siendo su principal causa los derechos de la mujer. Más tarde se hizo periodista y participó activamente en muchas manifestaciones y marchas por la paz y los derechos civiles. Formó parte de un grupo que fue a Hanoi durante la guerra de Vietnam, y fue encarcelada muchas veces por protestar de forma no violenta.^[1]​

Deming murió el 2 de agosto de 1984.

A los dieciséis años se enamoró de una mujer de la edad de su madre y desde entonces fue abiertamente lesbiana. Fue la pareja romántica de la escritora y artista Mary Meigs de 1954 a 1972. Su relación finalmente fracasó, en parte debido a la actitud tímida de Meigs, y el incansable activismo político de Deming.

Durante el tiempo que estuvieron juntos, Meigs y Deming se trasladaron a Wellfleet (Massachusetts), donde ella entabló amistad con el escritor y crítico Edmund Wilson y su círculo de amigos. Entre ellos se encontraba la escritora quebequesa Marie-Claire Blais, con quien Meigs entabló una relación sentimental. Meigs, Blais y Deming vivieron juntas durante seis años.^[1]​

En 1976, Deming se mudó a Florida con su pareja, la artista Jane Verlaine. Verlaine pintó, hizo dibujos de figuras e ilustró varios libros escritos por Deming. Verlaine fue un incansable defensor de las mujeres maltratadas.

Deming creía abiertamente que a menudo eran aquellos a quienes amábamos quienes nos oprimían, y que era necesario reinventar cada día la lucha no violenta.

A menudo se dice que creó un cuerpo de teoría no violenta, basado en la acción y la experiencia personal, que se centraba en el potencial de la lucha no violenta en su aplicación al movimiento feminista.

A menudo se dice que creó un cuerpo de teoría no violenta, basado en la acción y la experiencia personal, que se centró en el potencial de la lucha no violenta en su aplicación al movimiento de mujeres.^[2]​

• • Deming, Barbara: Prison Notes. New York: Grossman Publishers, 1966.
  • Deming, Barbara: On Revolution and Equilibrium. Liberation, February 1968. From the collection: ed. Staughton Lynd and Alice Lynd. Nonviolence in America: A Documentary History. Revised Edition. Maryknoll, New York: Orbis Books, 1995.
  • Deming, Barbara: Running Away from Myself: A Dream Portrait of America Drawn from the Movies of the Forties. New York: Grossman Publishers, 1969.
  • Deming, Barbara; Berrigan, Daniel; Forest, James; Kunstler, William; Lynd, Staughton; Shaull, Richard; Statements of the Catonsville 9 and Milwaukee 14 Delivered Into Resistance The Advocate Press: 1969.
  • Deming, Barbara: Revolution and Equilibrium. New York: Grossman Publishers, 1971.
  • Deming, Barbara: Wash Us and Comb Us. New York: Grossman Publishers, 1972.
  • Deming, Barbara: We Cannot Live Without Our Lives. New York: Grossman Publishers, 1974.
  • Deming, Barbara: A Humming Under My Feet. London: [./Https://en.wikipedia.org/wiki/Women's_Press Women's Press], 1974.
  • Deming, Barbara: Remembering Who We Are. Tallahassee, FL: The Naiad Press, 1981.
  • Deming, Barbara; Meyerding, Jane (Editor): We Are All Part of One Another a Barbara Deming Reader . Philadelphia: New Society Publishers, 1984.
  • Deming, Barbara; McDaniel, Judith; Biren, Joan E.; Vanderlinde, Sky (Editor): Prisons That Could Not Hold . University of Georgia Press, 1995.
  • Deming, Barbara; McDaniel, Judith (Editor) I Change, I Change: Poems. New Victoria Publishers, 1996.

En 1968, Deming firmó el compromiso «Writers and Editors War Tax Protest», comprometiéndose a rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam.

En 1978, se convirtió en asociada del Women's Institute for Freedom of the Press.^[3]​

En 1975, Deming fundó The Money for Women Fund para apoyar el trabajo de artistas feministas. Deming ayudó a administrar el Fondo, con el apoyo de la artista Mary Meigs. Tras la muerte de Deming en 1984, la organización pasó a llamarse The Barbara Deming Memorial Fund (Fondo en Memoria de Barbara Deming). En la actualidad, la fundación es la «agencia de subvenciones feministas en curso más antigua» que «ofrece estímulo y subvenciones a feministas individuales en las artes (escritoras y artistas visuales)».^[4]​^[5]​

• Barbara Deming: Una vida activista
• Ira Chernus, La no violencia americana: La historia de una idea
• Documentos de Barbara Deming. Biblioteca Schlesinger Archived , Instituto Radcliffe, Universidad de Harvard.
• Un capítulo aleatorio en la historia de la no violencia, por Michael L. Westmoreland-White
• Sobre la revolución y el equilibrio
• Sobre la ira
• Robson, R. (1984). "Una entrevista con Barbara Deming." Kalliope: Revista de arte y literatura de mujeres . 6(1).
• Expediente del FBI sobre Barbara Deming