Estudió primeramente Ciencias naturales y fue uno de los fundadores de la primera Sociedad "Linneana" del mundo; y preso durante la Revolución francesa en el año 1793, fue salvado por la revolución del 9 de termidor.

En el año 1794 sucedió al abad Barthelemy en el cargo de conservador del Gabinete de medallas; y visitó en el año 1811, Italia y Sicilia, recogiendo en ese viaje ricos materiales.

Publicó gran número de obras, algunas de las cuales, quizás adolecen de redacción precipitada.

• "Discurso sobre el origen y progreso de la Historia Natural en Francia"
• "Mineralogía histórica"
• "Antigüedades nacionales"
• "Elementos de Historia natural"
• "Introducción al estudio de los monumentos antiguos"
• "Monumentos antiguos inéditos"
• "Historia inédita de la Revolución francesa"
• "Diccionario de Bellas Artes"
• "Diccionario de las pinturas y vasos llamados etruscos"
• "Galería mitológica"
• "Viaje al Mediodía de Francia"
• En 1792 fundó con Noel y Warens el "Almacén Enciclopédico", cuya colección a finales del siglo XIX formaba 122 volúmenes en 8ª

• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, 1887-1910, Montaner i Simon editores, Barcelona, 29 volúmenes

Bibliografía complementaria

• Gran-Aymerich, Ève.-El Nacimiento de la arqueología moderna; 1798-1945, Zaragoza, 2001
• Norman B..-La Arqueología Romántica:..., Barcelona, Destino, 1990

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