Es nativa de las regiones montañosas del suroeste de Europa, desde los Pirineos de Francia hasta Portugal. En España principalmente en Alicante, Castellón y Valencia donde crece en medios rocosos y pedregosos o matorrales de zonas cálidas litorales. En la Sierra de Gredos es muy abundante en los melojares de ambas vertientes. Habita también en los claros de los piornales.^[2]​

Es una planta herbácea muy ramificada, de tallos finos, con cierta tendencia trepadora sobre los arbustos del matorral cuando crece entre ellos. Es una especie próxima a Arenaria grandiflora, de la que se diferencia por tener las hojas más grandes, entre 1-3 cm. El nervio medio de éstas casi no se ve y tienen el margen foliar replegado hacia el envés. Las flores son pedunculadas, el tamaño del pedúnculo es igual o mayor que el de los sépalos, los cuales presentan pelos. Tienen la corola blanca, vistosa, con un diámetro de unos 2 cm. Si se observa la inflorescencia se puede apreciar la presencia de pelos glandulosos. Esto unido al hecho de tener el margen foliar revoluto permite la discriminación entre este taxón y el tipo de la especie.

Arenaria montana fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Centuria I. Plantarum ... 1: 12. 1755.^[3]​

Citología

Número de cromosomas de Arenaria montana (Fam. Caryophyllaceae) y táxones infraespecíficos: 2n=20^[4]​ n=14^[5]​ 2n=30^[6]​

Etimología

Arenaria: nombre genérico que deriva del término latino arenarius = "de arena, arenoso". Adjetivo sustantivado: la planta a la que J.Bauhin dio este nombre en 1631 vive en terreno arenoso.^[7]​

montana: epíteto latino que significa "de la montaña".^[8]​

Sinonimia

• Arenaria linearifolia Poir. in Lam.
• Arenaria segobricensis Pau
• Willwebera montana (L.) Á.Löve & D.Löve^[9]​
• Alsinanthus montanus (L.) Desv.
• Alsine caucasica Boiss.
• Alsine montana Crantz
• Arenaria caucasica (Boiss.) Fernald
• Arenaria pyrenaica Steud.
• Bigelowia montana Raf.^[10]​

• Castellano: ala de mosca muerta, arenaria, césped espinoso, pamplina falsa espinosa.^[11]​^[9]​

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