La antropogenia o antropogénesis es la ciencia que estudia los orígenes humanos. En sus orígenes la antropogenia estudiaba la embriología comparativa.[1]
El término «antropogenia» se utilizó por primera vez en la edición de 1839 del Diccionario Médico de Hooper adonde se lo definió como "el estudio de la generación del hombre".[2] Ernst Heinrich Haeckel (1834–1919), un naturalista y zoológo alemán, popularizó el término en sus libros innovadores, Historia Natural de la Creación (Alemán: Natürliche Schöpfungsgeschicht) (1868) y La Evolución del Hombre (Alemán: Anthropogenie) (1874).[3][4] Haeckel fue uno de los primeros biólogos en publicar sobre la evolución. Haeckel empleó el término antropogenia para referir al estudio de la embriología comparativa y lo definió como "la historia de la evolución del hombre". Sin embargo, a lo largo del tiempo el término cambió, y vino a referir al estudio de los orígenes humanos.[5]
El último uso de la palabra «antropogenia» en la literatura inglesa fue en 1933 por William K. Gregory.[6] Entre 1933 y 2008 el término no aparece en la literatura. Se reintrodujo en 2008 y ahora se ha vuelto al uso académico en el Centro para Investigación y Capacitación Académica en la Antropogenia (CICAA) en la Universidad de California, San Diego.[7]
La raíz anthropos quiere decir humano, -logia quiere decir discurso o estudio y -genia quiere decir formación u origen. Entonces, antropología es literalmente el estudio de los humanos, mientras la antropogenia es la formación u origen de los humanos.
Según el hoy obsoleto punto de vista de Gregory (1933), los antropólogos estarían interesados en la medida y cuantificación de aspectos de ser humano, mientras que los antropogénicos estarían interesados en «juntar la historia rota de la 'gran parada' que la naturaleza ha mostrado durante las edades».[8] En la actualidad los antropólogos estudian todos los aspectos del hombre, incluidos los evolutivos.