Los miembros de esta familia pueden ser bastante grandes: la gamba de Parktown puede superar los 6 cm y el árbol weta puede superar los 8 cm de longitud.^[1]​

Algunos anostostomátidos australianos tienen alas (por ejemplo, Exogryllacris, Gryllotaurus, Transaevum), mientras que la mayoría carece de ellas (por ejemplo, Anostostoma, Hemiandrus, Hypocophoides, Penalva).^[2]​

Los machos de muchas especies tienen cabezas muy modificadas, que utilizan en los conflictos entre machos.^[3]​

Los wetas de Nueva Zelanda, como el árbol weta, son en su mayoría herbívoros que se alimentan de hojas, frutas y flores, pero también pueden hurgar en invertebrados recientemente muertos.^[1]​

Los grillos rey de Australia incluyen carroñeros generalizados que consumen diversas materias muertas y en descomposición, comederos especializados (por ejemplo, Exogryllacris se alimenta de cuerpos fructíferos de hongos que crecen en árboles caídos) y depredadores de otros invertebrados.^[2]​ Hay un registro de un grillo rey australiano que se alimenta de arañas de la familia Atracidae.^[4]​

Los Anostostomatidae son nocturnos. Generalmente se vuelven activos poco después del atardecer.^[2]​

Se comunica con el sonido, tanto a través del aire como mediante ondas terrestres a través del suelo, la madera y la arena. Los adultos de ambos sexos y también las ninfas pueden producir sonido. Estos grillos escuchan el sonido utilizando el tímpano anterior u otras modificaciones en las tibias, los tarsos y quizás el protórax.^[3]​

Por ejemplo, Anostostoma puede estridular frotando su abdomen contra sus patas traseras. Los lados de la base del abdomen tienen parches densos de clavijas cortas y afiladas, y hay clavijas similares en las superficies internas de los fémures posteriores. El sonido se produce cuando estas clavijas se frotan entre sí.^[2]​

Anostostomatidae utiliza diversos comportamientos para defenderse de los depredadores. Muchos se esconden en madrigueras durante el día para evitar a los depredadores diurnos. Si un depredador los molesta, pueden saltar, estridular, expulsar heces con olor pútrido, morder, volar (lo que hacen los alados Exogryllacris y Gryllotaurus) o saltar al agua (lo que hacen las ninfas Transaevum, que se alimentan en las orillas de los arroyos).^[2]​

Como otros ortópteros, Anostostomatidae pasa por las tres etapas de huevo, ninfa y adulto. Los ciclos de vida en esta familia suelen ser largos: el desarrollo de los huevos tarda hasta 18 meses, el desarrollo de las ninfas de 1 a 3 años y abarca de 7 a 10 estadios, y los adultos viven durante un año o más. Las hembras adultas pueden incubar huevos y ninfas jóvenes en cámaras aisladas.^[3]​

El archivo de Orthoptera Species lista lo siguiente.^[5]​

Autoría: Rentz & Weissman, 1973 – América, África, India, Asia de este, Australasia

• Tribu Anabropsini Rentz & Weissman, 1973
  • Anabropsis Rehn, 1901 (incluye subgéneros Paterdecolyus, Griffini, 1913, Apteranabropsis y Pteranabropsis Gorochov, 1988)
  • Exogryllacris Willemse, 1963: monotípico E. ornata Willemse, 1963 - Australia
  • Melanabropsis Wang & Liu, 2020 - China, Japón
• Tribu Brachyporini Gorochov, 2001 - África del Sur, Australia
  • Brachyporus Brunner von Wattenwyl, 1888
  • Penalva Walker, 1870

Autoría: Saussure, 1859 – África (incluyendo Madagascar), Australia, Nueva Zelanda

• Anostostoma
• Apotetamenus
• Bochus
• Borborothis
• Carcinopsis
• Gryllotaurus
• Henicus Gray, 1837
• Libanasidus, grillo rey
• Motuweta, weta con colmillos
• Nasidius Stål, 1876
• Onosandridus
• Onosandrus
• Spizaphilus

Autoría: Brunner von Wattenwyl, 1888 – Sudamérica

• Cratomelus Blanchard, 1851

Autoría: Karny, 1932 – Nueva Zelanda

• Deinacrida, weta gigante
• Hemideina, weta árbol

Autoría: Gorochov, 2001 – Sudamérica

• Leiomelus Ander, 1936

Autoría: Karny, 1932 – Norte de África, Medio Oriente

• Lezina Walker, 1869

Autoría: Gorochov, 1988 – América Central y del Sur, África, PNG

• Apotetamenus Brunner von Wattenwyl, 1888
• Hydrolutos Issa & Jaffe, 1999
• Libanasa Walker, 1869
• Licodia Walker, 1869
• Lutosa Walker, 1869
• Neolutosa Gorochov, 2001
• Papuaistus Griffini, 1911
• Rhumosa Hugel & Desutter-Grandcolas, 2018

• Tribu Glaphyrosomatini Rentz & Weissman, 1973
  • Cnemotettix Caudell, 1916
  • Glaphyrosoma Brunner von Wattenwyl, 1888
• incertae sedis
  • Aistus Brunner von Wattenwyl, 1888
  • Anisoura Ander, 1932 – monotípico weta de colmillos de Northland: A. nicobarica Ander, 1932
  • Coccinellomima Karny, 1932 – monotípico C. shelfordi Karny, 1932
  • Dolichochaeta Philippi, 1863 – monotípico D. longicornis Philippi, 1863
  • Gryllacropsis Brunner von Wattenwyl, 1888 – monotípico (India) G. magniceps (Walker, 1870)
  • Hemiandrus Ander, 1938 - weta ground
  • Hypocophoides Karny, 1930
  • Hypocophus Brunner von Wattenwyl, 1888
  • Leponosandrus Gorochov, 2001 – monotípico L. lepismoides (Walker, 1871)
  • Transaevum Johns, 1997 – monotípico T. laudatum Johns, 1997

La especie más conocida es la gamba de Parktown, que no debe confundirse con los conocidos Koringkrieke o grillos terrestres blindados, que nunca han pertenecido a la familia Anostostomatidae.

Henicus monstrosus es un anostostomátido nocturno. Los machos son inusuales en su anatomía; sus cabezas son desproporcionadamente grandes y tienen púas dirigidas hacia adelante. Tienen mandíbulas extremadamente largas y curvas que son funcionales, pero que no parecen desempeñar ningún papel en el proceso de alimentación.^[6]​

La familia Anostostomatidae tiene cinco géneros de weta de Nueva Zelanda:

• Weta gigante (Deinacrida)
• Weta de suelo (Hemiandrus)
• Weta con colmillos de Northland (Anisoura)
• Árbol weta (Hemideina)
• Weta con colmillos (Motuweta)

Las especies de weta caverna pertenecen a una familia diferente, la Rhaphidophoridae.

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Anostostomatidae.