Para su primer partido competitivo, Newton Heath jugó en casa ante el Blackburn Olympic en la primera ronda de la Lancashire Cup. Los contrarios había ganado la FA Cup la temporada anterior, venciendo al Old Etonians en la final. Sin embargo, no parecían tomarse en serio al Newton Heath, enviando solo a su equipo de reserva para el partido, que se jugó el 27 de octubre de 1883. Esto les dio a los Heathens todas las posibilidades de avanzar a la siguiente ronda, y de hecho solo estaban 2–1 abajo en el descanso. Luego empataron poco después del descanso, pero fueron golpeados por una lluvia de goles, perdiendo finalmente el encuentro 7-2.^[1]​

Se supone que el terreno de Newton Heath, el North Road se había convertido en una estructura cerrada en este punto, ya que el club cobraba una tarifa de entrada de 3 centavos por la entrada.^[1]​