La mayoría de las penitenciarías de los Estados Unidos son instalaciones de alta seguridad, que tienen perímetros de alta seguridad con muros o cercas reforzadas, celdas para múltiples ocupantes y para un solo ocupante, la mayor proporción de personal por recluso y un estricto control del movimiento de los reclusos. La instalación más restrictiva en el sistema penitenciario federal es USP Florence ADMAX, la prisión federal de máxima seguridad, que alberga a los reclusos que se consideran los más peligrosos y que necesitan los controles más estrictos. USP Leavenworth, USP Lewisburg, USP Lompoc y USP Marion son instalaciones de seguridad media. USP Atlanta es una instalación de baja seguridad con el propósito principal de retener a los reclusos hasta que sean transferidos a otras instituciones. USP Marion contiene una unidad de gestión de comunicaciones altamente restrictiva, que mantiene a los reclusos bajo controles más estrictos. Muchos USP incluyen campamentos satélites de mínima seguridad en la misma propiedad y bajo la misma administración que las unidades de mayor seguridad.

Las instituciones correccionales federales (FCI, por sus siglas en inglés) son instalaciones de seguridad media y baja, que tienen perímetros reforzados (a menudo cercas dobles con sistemas de detección electrónica), en su mayoría viviendas tipo celda, una amplia variedad de programas de trabajo y tratamiento, y una mayor proporción de personal por recluso y mayores controles internos que las FCI de baja seguridad. FCI Terre Haute contiene una sección más restrictiva designada como una unidad de gestión de comunicaciones para los reclusos considerados de alto riesgo de seguridad.^[24]​

En agosto de 2016, funcionarios del Departamento de Justicia anunciaron que la FBOP eliminaría gradualmente el uso de las instalaciones contratadas, con el argumento de que las prisiones privadas brindan servicios menos seguros y menos efectivos sin ahorros sustanciales en los costos.  Sin embargo, bajo la administración Trump en 2017, el Departamento de Justicia rescindió esta eliminación, afirmando que volvería a implementar su uso de instalaciones correccionales privadas.

La mayoría de estas instituciones son operadas por GEO Group, Inc., con la excepción de la Institución Correccional Giles W. Dalby, operada por Management and Training Corporation, y la Institución Correccional McRae, operada por CoreCivic.

Los campos de prisioneros federales (FPC, por sus siglas en inglés) son instalaciones de mínima seguridad, que tienen dormitorios, una proporción relativamente baja de personal por recluso y cercas perimetrales limitadas o nulas. Estas instituciones están orientadas al trabajo y al programa. Muchos están ubicados junto a instituciones más grandes o en bases militares, donde los reclusos ayudan a satisfacer las necesidades laborales de la institución o base más grande. ^[107]​

Esta lista enumera las instalaciones que anteriormente eran propiedad de la Oficina Federal de Prisiones.

1. ↑ Lisa Montgomery was transferred to FCI Terra Haute on January 11, 2021 and resided in its execution facility under solitary confinement for two days. Montgomery was executed by lethal injection on January 13, 2021 after President Donald Trump refused her request for clemency.