Theodore Jasper «T.J.» Detweiler Jr.: es el protagonista principal de la serie y el líder de la pandilla de amigos, que suele dedicarse a planear bromas contra los profesores. Rara vez se le ve a T.J. sin su gorra roja de béisbol, que siempre lleva al revés, y usa su frase favorita «VAYA» como una palabrota infantil para algo desagradable. Si bien no destaca en sus estudios, T.J. posee excelentes habilidades de liderazgo, confianza para hablar en público, un ingenio rápido y la capacidad de salir airoso de cualquier situación. A pesar de sus precarias acciones, T.J. es retratado como un héroe, pues se preocupa por el bienestar de sus compañeros de la escuela, a menudo animándolos y convenciéndolos de trabajar juntos para defender sus derechos.

Vincent «Vince» Pierre LaSalle: es el estudiante con mejor condición física de la Escuela Third Street. Además de su gran capacidad atlética, da la impresión de ser un poco deportista, pero al final siempre sabe tomar la mejor decisión para ayudar a los demás. Las habilidades atléticas y competitivas de Vince son muy superiores, tanto que parece destacar en la mayoría de los desafíos, si no en todos, como la cocina, el golf e incluso en los juegos improvisados ​​en el patio. Tiene rivalidad con Erwin Lawson, un matón deportista de quinto grado. Su lema es ¡Whompinbobyulah! para exclamar sorpresa. Respetado y valiente, Vince es la mano derecha de T.J. a lo largo de la serie. De su familia, se sabe que tiene un hermano mayor llamado Chad.

Ashley Funicello Spinelli: es una chica marimacho, a la que todos en la escuela, en especial el resto de la pandilla, llaman por su apellido. Spinelli es una aficionada a la lucha libre. Aunque baja de estatura para su edad, mantiene una imagen de chica fuerte y poderosa, a menudo intentando resolver sus problemas mediante la violencia. Durante las desventuras de la pandilla, Spinelli es quien consigue que los chicos reticentes hablen, generalmente amenazándolos o intimidándolos durante los interrogatorios. Dada su reputación, muchos de los problemas de Spinelli surgen cuando se demuestra que tiene una debilidad, ya que prefiere ser imperturbable y de carácter fuerte. Si bien no le disgusta su nombre, ya que lo lleva en honor a su tía abuela, la primera mujer en ganar la carrera de trineos Iditarod, lo mantiene oculto para evitar que la asocien con las Ashleys, el cuarteto de chicas presumidas de la escuela. Tiene talento para el arte, aunque afirma que «solo lo hace para desahogarse». Su personalidad fogosa e intrépida le ha ganado el favor de la maestra Finster en múltiples ocasiones, así como su lado malo.

Gretchen Priscilla Grundler: es una estudiante con un talento académico e inteligencia excepcional y la que da apoyo emocional a la pandilla. Una niña prodigio, Gretchen ha demostrado la capacidad de alcanzar logros académicos que otros estudiantes de su grado encuentran difíciles. En el fondo, es una niña pequeña y su imaginación a veces la supera, ya que es bastante ingenua a pesar de su alto coeficiente intelectual. Cuenta con la ayuda de una máquina interactiva, similar a una calculadora y portátil, llamada «Galileo», a la que protege con vehemencia. Aunque sus amigos no comparten su pasión por la ciencia, Gretchen considera que el grupo es mucho más importante que encontrar colegas intelectuales. También tiene un talento único con los yo-yos.

Michael «Mikey» Blumberg: es un chico de nueve años con sobrepeso, bondadoso y filosófico; también es el más alto y obeso de la pandilla. Mickey ha demostrado ser bueno jugando de portero de fútbol gracias a su imponente fuerza física. Escribe poesía, baila ballet y cree en ideas de paz que otros suelen ignorar. Aunque es conocido como un «gigante de alma dulce», Mickey también es un talentoso cantante, con una voz de barítono de ópera que contrasta marcadamente con su voz normal.

Gustav Patton «Gus» Griswald: es un estudiante nuevo en Third Street, el de más baja estatura de la pandilla y el único que no apareció en el primer episodio. Gus suele ignorar las reglas del patio y sus tradiciones, ya que proviene de una familia militar y, por lo tanto, ha tenido que mudarse con frecuencia. Aunque normalmente es tímido y manso, posee grandes habilidades de liderazgo similares a las de T.J. cuando se enfrenta al peligro. Es excepcionalmente hábil en el balón prisionero, y una vez fue temido en la Escuela Primaria Jesse James, una escuela anterior suya, como «El Diablo»; revela que dejó de practicarlo debido a un accidente. Gus es retratado como un niño valiente y se traga su orgullo al abordar ciertas situaciones. Aunque todos lo ven como débil, ha demostrado repetidamente lo contrario, incluso confrontando al matón de la escuela, Gelman, con quien se ha enfrascado en una rivalidad estudiantil.

Randall J. Weems: es un estudiante de cuarto grado de la escuela. Su corte y color de pelo (un estilo rizado con permanente rojiza/castaño) se parecen a los de su padre. Conocido como el «chismoso del patio», informa a la Srita. Finster de cualquier mal comportamiento en el patio. Por ello, no es bien recibido por sus compañeros, pero se aliará con ellos si la situación lo requiere.

Earwin Lawson: es un estudiante de quinto grado. Es principalmente un abusador de los estudiantes más jóvenes y rival de Vince y T.J. en varios deportes y juegos. Se le describe como poco inteligente.

King Robert «Bob»: es un estudiante de sexto grado y el «Rey del Patio de Recreo». Hace cumplir las reglas no escritas del patio, establecidas por otros reyes del patio y actúa como la principal autoridad en las disputas. Anteriormente, Bob fue un reconocido bromista, ostentando el título de «Príncipe Bromista» antes de convertirse en Rey. Además, es increíblemente respetuoso y recuerda a los antiguos reyes del patio. En la película Recess: School's Out, al dejar el colegio y graduarse a séptimo grado, Bob le cede su puesto a un niño llamado Freddy.

Menlo: es un estudiante que trabaja como asistente de oficina de la secretaria de la escuela, la Srita. Lemon, y está obsesionado con la organización. Fue muy amigo de T.J. antes de distanciarse, pero este todavía asiste a las fiestas de cumpleaños de Menlo en honor a esa amistad.

Gelman: es el abusón de la escuela y se mete con los niños más pequeños que él (sobre todo con Gus). Gelman tiene sobrepeso, es perezoso y mezquino; normalmente viste camiseta negra, pantalones gris oscuro y cabello castaño claro.

Theresa Laverne LaMaise: es una estudiante dulce y educada de primer grado, conocida por lanzar papas fritas de maíz para celebrar la llegada del Rey Bob en los eventos, además de coleccionar papas fritas de aspecto curioso. Su padre está en la Marina.

Butch: es un estudiante de quinto grado que suele aparecer para contarles a los demás sus malas experiencias. A menudo T.J. le da pie a sus historias con las palabras: «¿De qué estás hablando, Butch?». Lleva una chaqueta de cuero y tiene una mecha blanca en el pelo.

Niño Cantante: es un chico que se caracteriza por cantar todo el tiempo en vez de hablar, de ahi su apodo. Su verdadero nombre es Brandon.

Chica Columpio: es, como su nombre indica, una chica que siempre está en los columpios y cuyo objetivo final es columpiarse por encima de ellos. Se viste como una piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial.

Chica Revés: es una chica que pasa el tiempo colgada boca abajo de las barras de juegos. En un episodio, revela que su verdadero nombre es Laura Jameson, aunque en el resto de la serie es referida por su habito de columpiarse en cualquier objeto.

Las Ashleys: son un grupo de cuatro chicas (Armbruster, Boulet, Quinlan y Tomassian) que suelen ser conocidas como Ashley A, B, Q y T respectivamente, para diferenciarse entre sí. Aunque suelen actuar como el estereotipo de la chica popular, incluyendo ser adineradas y obsesionadas con la moda y la belleza, a menudo menosprecian a los demás ya sea verbalmente o a través de una variedad de planes turbios, lo que resulta en que rara vez son populares con alguien, excepto durante sus ocasionales momentos de amabilidad. Tienen un desprecio mutuo con Spinelli, debido principalmente a que su primer nombre es Ashley y su negativa rotunda a unirse a su grupo, así como su frecuente hostilidad hacia ellos. Las Ashleys son reconocidas en la serie por su frase «¡que escándalo!».

Los Excabadores: son un par de chicos que pasan el recreo cavando hoyos en la tierra y se visten de mineros. Uno se llama Dave y el otro Sam, y a pesar de parecerse, no son parientes.

Peter Prickly: es el director de la Escuela Third Street, de la cual habia pasado como estudiante y profesor, por lo que conoce la escuela a la perfección. Aunque a menudo se le presenta como una figura autoritaria despiadada, Prickly ha demostrado tener una personalidad más amigable y relajada, y en última instancia, intenta proteger el bienestar de los estudiantes. También es un fan secreto de Señor Fusion, un héroe de cómic. Se conoce también la fuerte rivalidad con su hermano mayor Paul, quien también es director de escuela.

Muriel Periwinkle Finster: es una maestra asistente de edad avanzada que supervisa a los estudiantes durante el almuerzo, el recreo y en los pasillos. Es una autoritaria asertiva temida por los estudiantes y busca mantenerlos en línea y mantener el orden, con su asistente Randall Weems informándole sobre cualquier irregularidad. Fue comodoro de la Marina en la década de 1950, recordando con frecuencia su tiempo en Guam, y ha trabajado en Third Street desde la década de 1960. Aunque a menudo está en desacuerdo con los estudiantes, se ha demostrado que Finster se preocupa genuinamente por su seguridad. En algunos de los episodios de la serie y en la película Recess: School's Out, se revela que había sido atractiva y popular cuando era joven, pero eventualmente se convirtió en una figura estricta, gruñona y quisquillosa a medida que crecía. Ella se convierte en la maestra de quinto grado de la pandilla en la película Recess: Taking the Fifth Grade.

Alordayne Grotke: es la maestra de cuarto grado del reparto principal. Es conocida por su personalidad afable, aunque excéntrica, que recuerda a la de una hippie. La maestra Grotke también es muy querida por los estudiantes, especialmente por su tendencia a defender sus derechos y animarlos a expresarse. Sus diálogos en la serie la presentan como una ambientalista y defensora de los derechos de la mujer y raciales. Además de su faceta como profesora de clase, Grotke tiene un segundo empleo como maga.