Muchos factores diferentes pueden provocar disnea (dificultad en la respiración). DiagnosisPro, un sistema experto médico on-line, listó 497 causas en octubre de 2010.[1] Las causas cardiovasculares más comunes son infarto agudos de miocardio e insuficiencia cardíaca congestiva, mientras que las causas pulmonares más comunes incluyen: enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma, neumotorax, y neumonía.[2]